— Мы разыграем крупную ссору, — подхватил Джон. — Можешь сказать мне, что я тебя недостоин, и приказать мне убираться прочь.
— Надеюсь, к тому времени она уже так увлечется доктором Ридом, что моя личная жизнь не будет иметь для нее большого значения.
— Ну да, — сказал он и вновь сосредоточился на работе.
Открылась дверь, и в комнату ворвалась бабушка. Она посмотрела на них и улыбнулась:
— Все поставки приняты. Что-нибудь интересное случилось, пока меня не было?
— Ничего, — ответила Лора. — Где мама?
— Ушла непонятно куда. — Бабушка подмигнула.
— Случайно не к доктору Риду? — с надеждой спросила Лора.
Бабушка пожала плечами.
— Она не сказала. Пойду встану за прилавок.
Джон поднялся.
— А мне пора в офис к Виктору.
Лора широко раскрыла глаза, намекая Джону, что надо заставить бабушку поверить в их взаимное влечение. Он повернулся к ней и поцеловал во вкусно пахнущие волосы. Они были мягкими и гораздо менее опасными, чем ее губы.
— Увидимся вечером, — сказал он.
Она улыбнулась, и он исчез.
Сегодня вечером он пропустил обед, чтобы Лоре не пришлось опять много готовить. Джон направился на пляж, надеясь наткнуться на Нолана и его собаку, но ни их, ни черного фургона видно не было. Джон сделал легкую пробежку и поехал к Нолану домой.
Он вышел из машины и вдохнул холодного чистого воздуха. Дверь открылась, и Билл пролаял свое приветствие. Джон почесал его за ухом.
— Извини, что без приглашения, — прокричал он, — но у меня нет твоего телефона, а я хотел удостовериться, что с Биллом все в порядке. И поговорить с тобой.
Нолан был в той же потрепанной одежде, что и раньше, волосы были завязаны в конский хвост, на руках — следы голубой и зеленой краски, словно он только что работал.
— Без проблем. Как насчет пива?
— Ты занят. — Джон жестом показал на измазанные руки. — Не хочу мешать.
— Только что закончил морской пейзаж, — ответил Нолан. — Никогда раньше не рисовал море, но одна леди заказала. Не знаю, получилось ли. Не посмотришь?
— Могу только сказать, нравится он мне или нет. Я же не профессионал в этом деле, — рассмеялся Джон.
Они вошли в дом. В центре большой гостиной стоял круглый камин, в котором горел огонь. После холодного ветра комната показалась ветеринару довольно душной. Нолан работал у стола, на котором лежал кусок фанеры, прижатый несколькими книжками. К фанере был приколот лист бумаги, на нем Джон увидел удивительной красоты пейзаж с дюнами и живописными волнами.
— Он действительно хорош. — Джон взял принесенное хозяином пиво.
Нолан отступил на пару шагов и критически посмотрел на свою работу. Затем взял палитру, кисть и сделал еще пару мазков.