— Спасибо, — проговорил он через плечо.
— Трудно поверить, что это твой первый опыт.
Нолан вымыл руки в раковине и вытер их сухой тряпкой.
— Это было своего рода развлечением. Может быть, попробую еще что-нибудь.
— Если ты когда-нибудь нарисуешь еще один морской пейзаж, я куплю его у тебя. — Джон сразу подумал, что водные просторы и пустынный пляж будут великолепно смотреться в его офисе и будут напоминать ему об этих местах и временах.
— Договорились, — кивнул Нолан.
Они сели на продавленный диван, собака влезла между ними. У врача было что сказать художнику, но он не знал, как начать. Он обследовал быстро заживающую лапу Билла, они поговорили о погоде, о мастерстве художника… Когда темы для разговора иссякли, Джон глубоко вдохнул.
— Нолан, я знаю, это не мое дело, но у тебя есть девушка?
Тот сразу покраснел.
— Мне сложно… общаться с женщинами.
— Дело вот в чем… Я знаю женщину. Она умная, милая, прелестная. Я думаю: может, ты поухаживаешь за ней?
— А что с ней не так? — Нолан тревожно взглянул на него.
— Ничего, — ответил Джон. — Ничего предосудительного. Она великолепна. Она флорист, любит Ферн-Глен. У вас наверняка много общего.
— Тогда почему ты не ухаживаешь за ней? — Нолан сузил глаза.
— У меня уже есть девушка.
— А-а-а.
— Мне нравишься ты, мне нравится Лора, поэтому я подумал: может, вы понравитесь друг другу? — Это звучало так по-школьному, что Джон уже подумал об отступлении.
Нолан посмотрел на свои ботинки, затем на Джона и наконец выдавил:
— Слушай, я не интересую женщин. Они любят мужчин, которые лучше одеваются и говорят, как ты.
— Это не проблема. Мы же с тобой практически одного размера. У меня много вещей, мы подберем тебе что-нибудь. Я научу тебя паре фраз, необходимых для общения. Я всего лишь хочу, чтобы ты познакомился с Лорой. Она тебе понравится, она всем нравится.
Нолан посмотрел ему в глаза и спросил:
— Почему это так важно для тебя?
Джон открыл рот и… ничего не ответил. Правда была слишком сложной, слишком личной.
— Она одинока. Я не могу встречаться с ней, поэтому и подумал: вдруг ты ухватишься за возможность познакомиться и подружиться с прелестной женщиной. — Неожиданно осознав всю абсурдность своей идеи, он добавил: — Ладно, забудь, я больше даже не упомяну об этом.
— Мне надо подумать, — проговорил Нолан.
Джон кивнул. Ему казалось, что, высказав свою идею, он почувствует себя лучше; что, если Лора и Нолан будут вместе, это избавит его от назойливых мыслей о ней. А сам он позвонит сегодня вечером Трине и сообщит, что прилетит домой на выходные. Быть может, Лора и Нолан пообедают вместе, а потом будут сидеть на продавленном диване у камина, глядя на пламя, и слова в этом случае будут излишни.