- Я, - ответил низкий голос.
- А как люди ты не можешь?
- Я могу говорить только так, иначе остатки башни рухнут.
В подтверждение демон негромко рыкнул, и камни вокруг Морта отозвались скрипом.
И впрямь, если чудище подаст голос, неустойчивое нагромождение обломков тут же осыплется. Морт оглядел себя. Он лежал в луже среди обломков стен и перекрытий, когда он пошевелился, на грязной воде закачались куски досок. Воистину чудо, что он сумел уцелеть в хаосе разрушения, когда обвалились этажи. Ногу прижал кусок кладки, но если бы под глыбами не было так темно, Морт давно сумел бы освободиться. Теперь, когда он видел, сделать это было еще легче. Он сдвинул мешающие камни и поднялся. Грязная холодная волда стекала по одежде. Вокруг руин башни толпились вражцы - много, может, сотня или еще больше. Дикари тоже были здесь - топтались в стороне, не решаясь приблизиться к демону и вражцам. Ограда вокруг башни оказалась изломана - и не только упавшими стенами, здесь шел бой, руины брали приступом. Среди развалин валялись мертвецы - и вражцы, и солдаты Элерии. Синеватая кровь мешалась с алой, стекая в лужи Дикари держались вне остатков стены, во двор не входили. Однако они не убегали - значит, не считали тварей Зимы врагами. Варвары, что с них взять… Морт припомнил, как невольный проводник рассказывал им о том, что они с вражцами не ссорятся, и что демон с ними разговаривал. Теперь Морт знал, как великан умеет говорить - голосом, звучащим в голове.
Морт выбрался из лужи и встал перед демоном. Чтобы глядеть чудищу в глаза, ему пришлось задрать голову. Огромные глаза твари Зимы были спокойны, как схваченные льдом озера - такие же холодные и серые, с серебристым оттенком.
- Те, кто пришел с тобой и те, кто преследовал тебя, покинули это место, - прозвучало в голове. - Ты тоже можешь уйти. Или остаться с нами.
- Ты мне помог, - прохрипел Морт, откашлялся и продолжил спокойней. - Почему ты помогаешь? Из-за Мумы?
- Не понимаю.
- Меня поцеловала девочка… Нет, не то. Ты знаешь, что случилось со мной на севере? Возле города, который зовется Лайвен? Ты был там? Или твой родич?
- Я живу здесь. Что было в Лайвене?
Морт задумался, как бы объяснить… прикоснулся к щеке.
Демон склонился над ним, обдавая холодным дыханием, втянул воздух, раздувая ноздри… Дикари и вражцы следили за диалогом, мохнатые тихонько ворчали, люди помалкивали.
- Да, я чувствую, - произнес демон. - Девочка. Я ощущаю на тебе ее…
Голос в голове сказал что-то еще, но Морт не разобрал - он не понимал того, что говорил демон. Похоже, ему просто были не знакомы понятия, какими гигант описал знак, которым пометила его Мума. Поцелуй был знаком, точно. Теперь Морту казалось, что он различает демонов - тот, что остался на севере, кажется, пониже ростом, шерсть его была посветлей, да и рога другого оттенка, более черные.