– Так сколько, Зариночка? Неужели пятнадцать?
– Если скажу правду, вы ни за что не поверите. А начинать знакомство с вранья мне не очень-то хочется. Могу лишь обещать, что проблем с законом у вас не возникнет. Если такой поворот устраивает, можете переходить на «ты». Если нет, то давайте допьём свои порции, обсудим скверную погоду и мило распрощаемся навсегда.
Марк задумался всего на мгновение. Пробудившийся в нём авантюрист вопил: не смей отступать, скотина! Подобный шанс выпадает раз в жизни, и упустить его будет ве-личайшим промахом!
Фишер опрокинул в рот остатки коньяка, шумно выдохнул и сказал:
– Ты права, крошка. Спрашивать у дамы о возрасте – дурной тон.
– Вот именно. К тому же на «свидании без плавок», о котором мы говорили букваль-но минуту назад, возраст партнёров совсем не важен.
– Так мы на него уже идём? – спросил Марк с глуповатой улыбкой.
– Конечно. Не вижу причин тянуть время. Тем более, далеко идти не придётся. В «Серендибе» сейчас ни души, а у меня есть универсальный ключ. Подходит абсолютно ко всем дверям. В том числе к калитке. Помнишь, какой ковёр у дедушки в кабинете? А ка-кие там диваны… – Она мечтательно зажмурилась.
Пряча выдающую его с потрохами улыбку, Марк поспешил к кассе.
* * *
Едва успели переступить порог, как Зарина начала его целовать – с пылом пригово-рённой ведьмы в ночь накануне аутодафе. Да и сам Марк почувствовал себя восходящим на костёр. Только пламя было не смертоносным, а окрыляющим и возносящим к звёздам.
Губы разомкнули в кабинете серендибовского шефа. Марк абсолютно не помнил, как они поднимались по лестнице, как отпирали двери. Казалось, только что за спиной была сырая вечерняя улица опостылевшего русского города… мгновение, и они уже стоят на коленях друг перед другом в таинственном полумраке; губы распухли и болят точно в юности – после первых настоящих поцелуев. Под ногами мягчайший ковёр, над головой парусом вспухает бархатная портьера, а из распахнутого окна фантастическим образом струится средиземноморский жар и запахи цветов.
– Такой ты мне нравишься ещё больше, – тяжело дыша, сказала Зарина.
– Какой?
– Взгляни. – Она протянула ему зеркальце в металлической оправе, изображающей женщину с чувственной до уродливости фигурой.
Марк посмотрел в тёмный, чуть мерцающий овал. Сначала он ничего не увидел, уга-дывалось лишь движение неясных теней. Но вдруг отражение словно прыгнуло на него. Перед ним бешено сплетались два тела – мужское и женское. Тела были облиты багровым светом и блестели от пота. Казалось, их соединяют не любовные объятия, а удушающие тиски смертельного поединка. Мужчиной был он сам, только несравнимо более мускули-стым и волосатым, чем в действительности. Женщиной – Зарина.