У дядюшки было хобби. Он фанатично собирал старинные механические игрушки, а также всё, что с ними связано. Не жалел ни денег, ни времени, ни сил. За танцующей кук-лой восемнадцатого века он мог лично полететь в Европу, плюнув на заседание сенатской комиссии, которой руководил. За игрушечную железную дорогу девятнадцатого века от-валить долларов больше, чем за малолитражку. Оставалось лишь организовать ему поезд-ку куда-нибудь на край света, с билетом в один конец. Чтобы дядюшка сгинул там навсе-гда, оставив баснословное наследство чрезвычайно нуждающейся в нём племяннице.
Вскоре Пэт определила подходящее место. В одном из каталогов она наткнулась на снимки редчайших заводных насекомых, выпускавшихся в начале ХХ века в России. За-тем, в результате долгих сетевых поисков, нашла человека, который владел чертежами этих букашек – некоего Новицкого, работника Императрицынского архива. Значительно сложней было найти людей, которые за пристойную сумму подсобили бы дядюшке бес-следно затеряться в русских снегах. Но, в конце концов, ей удалось и это. Международ-ный интернет-клуб общения Shared Talk – мощное средство, если знать, как им пользо-ваться.
– Так вы познакомились в чате? – ошарашено спросил я. – Батя, я с тебя угораю!
– Да нет, познакомилась-то с ней Зарина, – ответил отец. – Меня она уже после при-влекла.
– Зарина, значит, – сказал я. – Многое становится понятно… Ну, рассказывай дальше.
Осторожная Патриция не рискнула лично предъявить сведения дядюшке. Поэтому воспользовалась помощью жениха – эмигранта из России Марка Фишера. Надо ли гово-рить, что об истинных целях невесты Фишер знал ровно столько, сколько должен знать болван, используемый «втёмную». То есть ничего. Разбогатев, Пэт намеревалась выбро-сить эмигранта на помойку. Каково же было её разочарование, когда Луизианский Лев решил отправить в Россию вместо себя команду искателей сокровищ. Включающую, в том числе, и беднягу жениха.
План следовало срочно изменить. Чертежи должны были исчезнуть, чтобы дядюшка занервничал и помчался добывать их самостоятельно.
Совершенно неожиданно возникли затруднения и в России. Чертежами механиче-ских кузнечиков заинтересовался Басмач Хайдаров. В лучших традициях бандитских де-вяностых он взял в жёсткий оборот Новицкого. Поддавшись на шантаж, тот выкрал чер-тежи из архива, передал Хайдарову. Связываться с Басмачом отцу не хотелось. В деле возникла неприятная пауза. Прервалась она, когда Зарина выяснила, что чертежи находят-ся в ГЛОК, где с них снимают электронные копии. Вернее, находились – до тех пор, пока там не побывали Паша Дезире и американские искатели сокровищ. К счастью, американ-цам ничего не досталось, они лишь нагуляли в ГЛОКе головной боли. После всего этого кавардака Новицкий был просто обязан забрать документы из бюро.