Мы топтались на лужайке перед агентством, то размахивая конечностями как кик-боксёры, то переходя в борьбу, а Жерар, заливисто тявкая, прыгал поодаль. Представле-ние ему чертовски нравилось. Болел он, кажется, всё-таки за меня. Наконец я пропустил чувствительный прямой по рёбрам, а затем богатырскую оплеуху слева. В ухе у меня за-звенело, перед глазами поплыли тёмные пульсирующие колечки. Я сел на травку, а затем и прилёг.
– Живой? – заботливо прогудел Конёк-Горбунок.
– Более-менее, – пробормотал я.
– Ну, полежи, отдышись. Эй, псина! Поди сюда. Присматривай за ним. Начнёт зака-тывать глаза, писай на лицо и лай изо всех сил. Я пока сбегаю, полотенчико намочу.
Бухая башмаками по дорожке, он умчался в «Серендиб». Потом послышалось шур-шание травы – это подбежал Жерар.
– Глаза у меня ещё не закачены, – предупредил я.
– Вижу, – сказал он и тихонечко спросил: – Чувачок, а чувачок… Тебе плохо?
Я повернул к нему лицо и кривовато улыбнулся.
– Не то чтобы я совсем уж наслаждался жизнью. Но веришь, в кафе мне было куда хуже.
Он часто-часто задышал и вдруг лизнул меня в нос.
Начал накрапывать дождь.
* * *
Полки магазина «Пища богов» были тесно заставлены яркими пузатыми банками, объёмистыми мешками, картонными коробками, бутылками с жидкостями всевозможных цветов. Повсюду висели плакаты со спортивными женщинами неземной красоты и муску-листыми, будто из комиксов, мужчинами. Возможно, присутствовал среди них и кумир моего напарника Дориан Яйц. Для меня все они были на одно лицо. Впрочем, лица этих парней не имели значения, наверное, и для их самих. Главным были рельефные животы, похожие на пушечные ядра плечи, геркулесовы груди, необъятные спины да страшенные ручищи и ножищи.
За стеклянным прилавком с кучей волшебных снадобий сидел крепенький парнишка и читал иллюстрированный журнал. Короткие рукава рубашки демонстрировали впечат-ляющие бицепсы. Лучшей рекламы предлагаемым продуктам не стоило и желать.
– Здравствуйте, – сказал я.
– Здравствуйте! – Он приветливо улыбнулся, даже глазом не поведя на моё распух-шее ухо. – Что-нибудь интересует?
– Мне бы протеин. Сывороточный. И этот, как его… гейнер.
– Понятно. Предпочитаете качественней или дешевле?
Ничего себе дилемма, подумал я и спросил:
– А что, дешёвые порошки – обязательно плохие?
– Если честно, то совсем дешёвые хороши только в качестве слабительного. Как го-ворят пострадавшие от этого чуда – какать будете дальше, чем видеть. У кого собствен-ный вес маленький, реактивной струёй аж над унитазом поднимает!
– У меня вообще-то желудок крепкий. Да и десять баксов-то не лишние…