К Ивакину подошел оперативный работник, немного потоптался и тихо доложил:
- Товарищ полковник, одежда - вся, не снятая, новое пальто, новый костюм, туфли модельные. На руке - золотые часы, в кармане деньги - сто десять рублей.
Невестина вдруг зарыдала, закрыв лицо руками.
- Вчера часов в шесть вечера Коля пошел к товарищу, - продолжала она рассказывать, тяжело всхлипывая. - Я ждала его всю ночь. Я злилась, думала, что они заигрались в преферанс.
Ивакина позвали. Он глазами показал оперуполномоченному на Невестину "успокойте" и еще распорядился: выяснить, к кому накануне ходил Невестин, и проверить, что это за "товарищ", где он был вчера вечером и ночью.
Пока что дело не прояснилось.
Не помогла и собака. Поначалу Норка взяла след, уверенно потащила за собой проводника и без всяких сомнений привела в дом солиста оркестра из академического театра! Внушительный хозяин вначале перепугался, оказавшись перед разъяренной овчаркой. Его пышной супруге стало плохо.
Оправившись от испуга, солист возмутился.
- Это черт знает что! Уймите сейчас же вашего пса! Мы были вчера вечером с Лидией Александровной в кино. Мы смотрели фильм, черт возьми! Домой шли с соседями. С нами был Иван Христофорович с женой и тещей. Что же, мы впятером зарезали человека? Да, да, мы проходили в десять часов вечера по Люцерновой улице и видели в канаве пьяного. Мало ли валяется пьяных?
Когда проводник вернулся и доложил Ивакину о неудаче, ему сильно влетело.
- Вы молодой еще работник, - выговаривал ему полковник. - Так надо было вначале посоветоваться со мной, а не кидаться с бухты-барахты. Кто же берет след не от трупа, а от обочины? Вон откуда надо было взять!
Он указал проводнику на листья, вдавленные в дно арыка.
- Обождите пока, - остановил он проводника и пошел навстречу человеку в штатском, который только что появился на месте происшествия.
Ивакин давно знал Петрова, старейшего следователя прокуратуры. Несколько раз им приходилось вместе работать.
- Вовремя подъехали, Василий Иванович. Обстановка - сплошной туман. Судите сами...
- Три раны на теле Невестина, - сообщил медик. - И все три смертельные, но погиб он, видимо, от третьего удара. В сердце. Били ножами. Судя по размерам разрезов на пальто, действовали три ножа.
- Выходит, что убийц было по крайней мере трое! Да и судя по тому, что говорила о муже Невестина, в одиночку с ним справиться было бы трудно. Как вы считайте, доктор, смерть наступила здесь? Я хочу спросить - на том месте, где лежит убитый?
- Конечно, - последовал ответ. - Об этом говорит все, и прежде всего следы крови. Они все находятся на земле, под самим телом.