— Она мертва? Ты уверен?
Он взглянул на темноволосую женщину, сидящую рядом с ним.
— Шайя, разве мы не видели её только вчера?
— Да, милорд, — ответила Шайя, добавляя сливки в свой чай.
Дориан откинул свои по-осеннему красные волосы с лица и вернулся к нарезанию сладких пирожных с миндалевой глазурью, которые являлись наиболее важной частью приема пищи за день.
— Что ж, ты слышал. Она не может быть мертва.
Солдат из Рябинового Царства смотрел с недоверием, которое становилось с каждым разом все больше и больше, потому что люди по-прежнему либо относились к нему с любопытством, либо попросту игнорировали его. Единственным человеком, который выглядел весьма обеспокоенно, была пожилая женщина-джентри, сидевшая по другую сторону от Дориана. Её звали Ранелль, и она являлась послом Липового Царства. Она приехала только вчера, и явно не привыкла к дурацким происшествиям, царившим здесь кругом.
Солдат вновь переключил свое внимание на Дориана.
— Вы действительно такой ненормальный, как все говорят? Я убил Терновую Королеву! Смотрите.
Он бросил серебряное ожерелье с лунным камнем. Оно упало на твердый плиточный пол, и бледные, переливающиеся камушки были едва отличимы на утреннем свету.
— Я снял его с её трупа. Теперь вы мне верите?
Зал погрузился в тишину, и даже Дориан приостановился. Это и в самом деле было мое ожерелье, и я рассеянно коснулась обнаженного места на моей шее. У Дориана было его типично-скучающее выражение лица, но я знала его достаточно хорошо, чтобы понять, какой на самом деле водоворот мыслей завертелся за его зелеными глазами.
— Если это в самом деле так, — ответил Дориан наконец, — тогда почему ты не принес нам её труп?
— Он у моей королевы, — самодовольно ответил солдат, думая, что наконец-то добился успеха. — Она сохранит его в качестве трофея. Если вы будете сотрудничать, то, возможно, она отдаст его вам.
— Я не верю в это.
Взгляд Дориана метнулся к столу.
— Рюрик, не мог ли ты передать мне соль? О, благодарю.
— Король Дориан, — тревожно обратилась Ранелль, — возможно, стоит уделить больше внимания словам этого человека. Если королева мертва…
— Она не мертва, — прямо заявил Дориан. — И этот соус восхитителен.
— Почему вы мне не верите? — воскликнул солдат, голос его звучал странно по-детски. — Неужели вы думаете, что она непобедима? Неужели считаете, что никто не мог бы её убить?
— Нет, — признался Дориан. — Я просто думаю, что ты не смог бы убить ее.
Ранелль обратилась еще раз.
— Милорд, откуда вы знаете, что королева не…
— Так как она стоит прямо тут. А теперь не хотели бы вы все заткнутся, чтобы я смогла покушать в тишине?