Достаточно честолюбива.
Его слова напомнили мне о нашей борьбе, когда я чуть не убила Кийо в порыве ярости. Я уставилась на корону с отвращением.
— Я не хочу этого. Я не хочу такой власти. Это никогда не было моим намерением.
Хранитель короны теперь выглядел озадаченным, как несколько минут назад были я и Кийо.
— Тогда зачем ты пришла сюда?
— Эжени, — обеспокоенно обратился Кийо. — Я думаю, ты не должна отказываться. Независимо от того, что она действительно делает... Ведь первоначальный план остается в силе. Тебе на самом деле не нужно ее использовать. Только само присутствие короны может быть достаточным фактором, чтобы напугать Катрис... Особенно, если она знает ее истинную силу.
Я подняла глаза с короны, глядя рассеянно на выжженные стены пещеры.
— Конечно, она знает. И так же, как и Дориан. Он знал с самого начала.
Это было тактично со стороны Кийо и показывало его самоконтроль, то что он не сделал резких замечаний в адрес Дориана.
— Ты должна принять ее! — воскликнул старик, глядя на наши лица.
Он выглядел поистине удивленным, и даже обиделся из-за того, что я подумываю выйти отсюда без короны.
— Вы прошли испытание! Ни один человек, сделав это, не отказывался от короны!
Больное чувство накапливалось внутри. Он знал. Дориан знал.
— Ты не будешь использовать ее, — повторил Кийо. — Катрис необязательно знать об этом.
— Я была идиоткой, — пробормотала я. — Идиоткой, чтобы думать, что это просто трофей. Если я приму ее... Что произойдет, если кто-то другой возьмет ее? Если украдут ее?
Пережив столько попыток изнасилования, я была хорошо осведомлена об амбициях Мира Иного.
— Корона действует только для своего нынешнего владельца, — сказал смотритель. — Она будет оставаться только с тем, кто ее достоин... или, если ты умрешь, она вернется сюда, и мы будем ждать следующего претендента.
— Держись, — сказал Кийо. — Вы просто ожидаете претендента здесь? Все это время? Сколько вам лет?
Я не стала ждать ответа. У меня закружилась голова и я еле стояла на ногах, я так устала физически и морально. Я хотела выбраться из этого места.
— Пойдем, — сказала я. — Мы забираем корону.
Старик просиял.
— Отлично. Я с нетерпением ожидаю ваших побед.
Я нахмурилась и двинулась к выходу. Это была едва ли та ситуация для теплого прощания, поэтому Кийо и я продолжали обратный путь в молчании, хотя я чувствовала на своей спине обжигающий взгляд стража. Переход с горы был тихим, и мне казалось, что я иду гораздо быстрее. Противопожарные барьеры исчезли. Когда мы, наконец, вышли на свет и воздух, пустынный пейзаж казался самой сладкой и освежающей вещью. Волузиан и Динна были именно там, где мы их оставили. Глаза Динны предвкушающе загорелись. Волузиан не изменится, но я почувствовала определенную тревогу.