ся, проклинал всѐ на свете, жаждал новой встречи с ними.
А она слушала меня и вдруг говорит: «А зачем тебе их
кровь?» Я даже остолбенел от удивления! А она – мне: «Ты
91
Эмиль Новер
убиваешь всегда, не разбирая, кого и зачем, но разве это
необходимо?» Я обозлился и послал ее подальше, но сло-
ва эти глубоко запали в меня. Стал чаще думать над тем, что делаю, как живу. Вскоре мне начали удивляться, гово-
рить, что я очень сильно изменился, даже спрашивали, не
собираюсь ли я стать джентльменом. С той девчонкой я
очень сошелся, чуть не влюбился в нее. Добрая была, де-
тей любила, а смеялась так заразительно, что я не выдер-
живал и, как бы ни был хмур, тоже улыбался. Кажется, на
свете не было ничего такого, что я не мог сделать для нее, а была такой же блудницей, как и ты!
Элин удивленно смотрела на Сэлвора, что не ослабило
ее интерес к рассказу Кинга. Она еще не знала, что скажет
или сделает ирландец, но каким-то внутренним чутьем, женщина догадывалась, что не ошиблась, доверившись
именно ему.
Кинг поднялся с холодного камня и обнял ее за плечи.
Сэлвор больше привык угощать разный сброд своими кула-
ками, чем ласкать женщин, поэтому это движение у него
получилось неловким, причинившим ирландке несильную
боль, но она еѐ не заметила. С надеждой и верой смотрела
в честные карие глаза земляка и служила его слова:
Не очень важно, какой ты была вчера, гораздо важ-
нее, какая ты сейчас.
Элиа смотрела в лицо Кинга пристально и неотрывно, словно пытаясь понять мысли Сэлвора. Горький опыт ее про-
шлой жизни научил женщину осторожности и недоверчивости, но напрасно было бы искать в глазах ирландца хоть намек на
ложь. Этот моряк с изуродованным лицом умел лгать, но не
любил делать это, предпочитая искренность – ирландка зна-
ла это. Всѐ время она чувствовала, что Кинг именно тот чело-
век, которому можно довериться и открыть свою душу. Она
пережила немало позора и горя, никто в жизни не говорил ей
слов, которые могли поддержать в трудную минуту. И вот те-
перь она услышала их от человека, который от пережитого им
в этой жизни должен был забыть их.
Элин немного ошибалась. Кинг забыл слово «любовь», он почти не был способен на нежность: жизнь придавила
ростки этих прекрасных чувств. Но Сэлвор умел ценить и
92
Капитан «Дьявол»
понимать в людях верность, надежность. Он не сомневался
в своем отношении к ирландке: для него женщина осталась
прежней подругой по несчастью.