— Цыц! — оборвал его Весло, недобро осматривающий наших конвоиров. — До них шагов триста. Сразу не пристрелят, но быстро доскачут. И потом, лично я в слова, что вокруг нас стоят лагерем войска, верю. Когда везли, слышал строевые команды, доносившиеся из соседнего леска, где каких‑то кавалеристов по елкам маршировать учили. А мы жители городские, нам от егерей не спрятаться. Да еще зимой. Колдун!
— Что? — с готовностью откликнулся Фреддо
— Да не ты, — поморщился главарь. — Алхимик. Если вокруг будет убивать, станешь сильнее?
— Ну, где‑то так, — согласно кивнул я. — Раза в два–три.
А если буду согласен мириться с негативными последствиями, вызванными большой потерей жизненных сил, используемых при магии крови, то и в пять–шесть. Но потом буду долго лежать слабо стонущим бревном, не способным без посторонней помощи даже с боку на бок перевернуться. Если верить книгам, временный паралич, сопровождающийся жуткой болью, предпоследняя по степени опасности кара, ждущая слишком амбициозного чародея. Ну а дальше, понятное дело, смерть.
— Жертв тебе пока не будет, да и сразу убивать легионеров не спеши, — отдал весьма неожиданное приказание Весло. — Ломай руки, ноги ребра…ну или чего ты там делать умеешь. Но чтобы дышали и снова в строй могли встать! Месяца через два–три, а лучше чтоб полгодика по лекарям полежали.
— Магией на ноги и мертвого поднимут, — осторожно напомнил ему я.
— Да кто будет тратить на такое же мясо, что и мы, усилия могущественных волшебников, — хмыкнул главарь. — Я был в легионе три года, знаю, о чем говорю. Наши бараки хуже, чем их кармы, но не на много. Да и кормят столь же несъедобной бурдой. Короче, ты меня понял, не убивай, но калечь. Толстый не вояка, а кузнец скорее знахарь, чем колдун. Вот лук бы ему, сразу видно, стрелы метать привычен, браконьер! И силы береги, лечить сегодня надо будет многих.
Поджигатель собственной деревни согласно хмыкнул, кажется, впервые улыбнувшись. Рядом обиженно засопел Фреддо. Видимо ему не понравился эпитет, которым удостоили его фигуру.
— Да, — мой кивок видимо успокоил Весло, который снова вернулся к тому, что снова начал расставлять заключенных по порядку и даже стал назначить им нечто вроде десятников из числа собственного окружения.
Интересно, долго нам шагать? — мелькнула в голове мысль. — Помнится, у центуриона что‑то говорили о полудне пути. Но если там бунт, то они еще и отдалиться могли.
Реальность мои ожидания обманула, но, как ни странно, в лучшую сторону. Войска гнали женщин навстречу, а потому наша встреча произошла едва ли часа через три. Хотя, возможно, мы просто слишком быстро перемещались вниз, а обратно в гору тащиться придется намного дольше.