«Работе? Какой работе?» – Фордо недоуменно пожал плечами.
– Сюда, жирный хрюкк! – заверещал Марси, размахивая битой тарелкой.
– Вечеринка просто блеск! – смахивая с ушей макароны, добавил Опупин
Свэм ничего не сказал – он спал, свернувшись калачиком на блюде, на котором еще недавно лежал жареный поросенок.
– Это не вечеринка, а банкет! – брюзгливо поправил Гнусдальф, подходя к своему месту. – Так, а это кто? Брысь отсюда, сморчок!
Не желая слезать, Гной уцепился за спинку стула киркой. При этом его челюсти продолжали работать; как и всякий гном, он умел есть про запас.
Внезапно повелитель эльфов разрыдался и запустил бутылкой в свой диплом.
– Мор-р-ре! – крикнул он, размазывая слезы по черным впалым щекам. – Ах, Море, Море! Я так хочу на Море! Хочу в Гурзуф, на пляж, к девчонкам, в отпуск! Но нет! Бремя! Бремя власти! Ох! Ах! Как же я одинок! Эй, кто-нибудь! Спойте мне песню! Жалобную!
– Снова захандрил, – вздохнул чародей и сбил гнома на пол ударом мизинца. – Уже и прозак не помогает... Гм, да... Придется перейти на экстази.
– Я спою! – вдруг вызвался Бульбо, устроившийся на одном стуле с Фордо. Он влез на стол и выпрямился. – И, пожалуйста, не забудьте гонорар: авторские, построчные и за блестящий талант.
– Выкиньте его из окна! – велел Эглонд без раздумий.
Бульбо испуганно закричал, что пошутил насчет гонорара. Потом попросил тишины. Его просьбу удовлетворили.
– Спасибо. – Хрюкк подбоченился, беззвучно шевеля губами. – Значит, так... Кха-а-а! Хы-ыр тьфу! Гык-гы-гы!..
– Это все? – холодно осведомился протрезвевший (эльфы трезвеют быстро) Эглонд.
– Нет, это я связки прочищал, – пояснил Бульбо. – Сейчас я исполню вам одну старую балладу. – Он порылся в кармане халата и достал сложенный вчетверо лист бумаги. – Ага, ага, так, нет, это совсем не нужно... А это тут как? – Из развернутого листа веером посыпались моментальные снимки обнаженных эльфиек в вызывающих позах. Бульбо смел их в карман, даже не собираясь краснеть. – Баллада о герое, – сказал он, взяв лист в обе руки. – Героическая, разумеется. Эй, там, оркестр, дайте музыку в тему!
Давно, в седую старину,
У эльфов был король один.
Великий, сильный государь,
И звался он – Критин.
В те дни воспряла снова тьма,
Был слышен страшный чморков хрип,
А в Хреноземье навсегда проник
Ужасный Вагинальный Грипп.
Критин был славный государь,
Умен не по годам,
И в битвах часто отдавал
Свою любовь кустам.
Был у Критина менестрель –
Один придворный хлыщ,
Любил он дочку короля,
И был красив как прыщ.
Однажды, темною порой,