Как сказал поэт, любовь не спрячешь, и сияние, исходившее от Моны, озаряло весь офис «ЛФГ».
Вернувшись из командировки, Ивлин Хаб-бард заметила это и сказала своей персональной помощнице:
— Ты сияешь так, словно получила от жизни подарок. — А затем добавила: — То есть мужчину. Как его зовут?
— Брет Роуд, — пролепетала Мона.
— Брет Роуд? — слегка испуганно и не слишком довольно повторила Ивлин. — Ничего себе! — Хотя Ивлин улыбалась, Мона услышала в ее голосе зависть. Заметив недоуменное выражение ее лица, Ивлин сочла нужным добавить: — Я видела его пару недель назад, когда он приходил к Рику по делу… — При виде серебряного колечка Моны она осеклась, пристально рассмотрела его, спустя мгновение решила, что это пустяк, и продолжила: — Конечно, он не кинозвезда, но парень красивый, а его сексапиль-ность ошеломляет, как удар в челюсть. Где ты с ним познакомилась? Здесь?
— Нет. Он живет в соседней квартире.
— С какой стати владелец собственной компании поселился в такой дыре? — Ивлин нахмурилась.
Мона, которая никогда над этим не задумывалась, только покачала головой.
— И давно он там живет? — не отставала Ивлин.
— Кажется, недавно.
— Странно… Надо будет спросить у него об этом в четверг вечером. Я пригласила его на прием…
В «ЛФГ» приемам уделялось большое внимание. Как и Брет, Рик Хаббард считал, что следует предоставлять людям больше возможностей узнать друг друга, поскольку лучшие сделки совершаются не за письменным столом, а в непринужденной, дружеской обстановке.
Ивлин окинула свою личную помощницу взглядом светло-голубых глаз и небрежно спросила;
— Надеюсь, ты тоже придешь? Понимая, что шефиня ждет совсем другого ответа, Мона решительно ответила:
— Да. Брет сказал, что возьмет меня с собой.
— Везет же некоторым, — негромко пробормотала Ивлин. — Не могу сказать, что я не ревную…
Наступил четверг. Брет постучал в дверь Моны, опоздав на добрый час, и она уже перестала его ждать.
Услышав его извинения, она махнула рукой и сказала:
— Это неважно. Я не любительница многолюдных сборищ.
— И часто ты на них бывала?
— Никогда, — призналась она.
— Тогда я изо всех сил постараюсь, чтобы ты получила удовольствие.
Хорошо сшитый вечерний костюм делал Брета неотразимым. Мона, знавшая, что публика на вечере соберется самая изысканная, разорилась на новое платье. Денег у нее было негусто, поэтому пришлось выбрать что-нибудь попроще. Она остановилась на темно-зеленом с серебром платье в обтяжку длиной по щиколотку.
— Далеко не каждая женщина может надеть такую вещь, — сказала ей продавщица, — но с вашей фигурой…