— Может быть, произошла какая-то путаница, — предположила она, хотя какоето опасное, смутное чувство предсказывало ей, что это не так.
— Вы уверены? — спросила Джулия сестру.
На лице той появилось обиженное выражение, а голос утратил свое добродушие:
— Я работаю в отделении для матерей двадцать лет и уверена в том, что говорю.
— Но тогда где же ребенок? — Чувство страха овладело ею и нарастало с каждым мгновением.
Женщина покачала головой:
— Я не знаю.
— Но ребенок не мог бесследно исчезнуть, — настаивала Джулия. — Найдите ту сиделку!
Лиз попыталась представить себе ту женщину и табличку с ее именем. — Ее имя… Клэр! — Теперь она вспомнила. — Клэр Орбах, вот как ее зовут. — Лиз вопросительно взглянула на сиделку, надеясь, что это имя ей что-то говорит. Но, поджав губы, сестра покачала головой.
— В нашем отделении нет никого с такой фамилией. Я это твердо знаю, ведь я старшая сестра.
Лиз объял ужас, она схватила женщину за запястье, словно пытаясь заставить ее отречься от своих слов и вспомнить сестру, которая ушла с ее ребенком.
— Вы абсолютно уверены? — Лиз старалась говорить так, чтобы ее голос не сорвался в рыдания. — Она приблизительно вашего роста, чуть полнее, ей около пятидесяти. У нее круглое, добродушное лицо.
В глазах сиделки тоже появилось выражение тревоги:
— У нас сегодня дежурят в отделении шесть сестер. Всем им от двадцати до тридцати. Я никогда не слышала имени Клэр Орбах.
Лиз даже не почувствовала, как рука Джулии обхватила ее плечи. Она вдруг ощутила, что у нее подкашиваются ноги, и медленно опустилась в кресло.
— Она сказала, что ребенок очарователен, — сбивчиво бормотала Лиз. Стараясь удержать дрожь, она зажала рот ладонью, страшась подумать о том, чем грозила ее дочери такая оценка… Она взглянула на сестру: — Джулия?
— Все будет в порядке, — решительно заявила та и обернулась к подошедшей сиделке. — Позвоните в охрану. Дайте им словесный портрет. Может быть, она еще не покинула здание.
Джулия подбежала к маленькому прикроватному столику и набрала номер.
Она не должна упасть в обморок, не должна. Есть какое-то объяснение всему этому, твердила себе Лиз, с надеждой глядя на сестру.
Джулия уже набрала первую цифру.
— Я звоню в полицию.
Медсестра колебалась, встревоженная тем, как это может отразиться на репутации больницы.
— Но…
Взгляд, которым одарила ее Джулия, сразу подавил все ее попытки к протесту.
— Мою племянницу похитила какая-то женщина, которая у вас не работает. Якобы для проведения теста, который, как вы сказали, на этой стадии не делается. Я вызываю полицию.