– Почтенный Фарнак… – Фолко мучительно подбирал слова. – А… не виделся ли ты с королем Эодрейдом?
Торин и Малыш разом насторожились, уловив, откуда ветер дует.
– Видел я его, – махнул рукой Фарнак. – Белый весь от бешенства – что план его провалился. И… кгхм… на вас, друзья мои, зол весьма и весьма. Вам в Рохане пока лучше не появляться…
Фолко вздохнул. Малыш скорчил разочарованную гримасу, Торин потупился. Ничего иного они и не ожидали, но… как-то всё ж не верилось.
– Полк лучников попал под команду этого, как его, Седьмого маршала марки, забыл имя, – продолжал Фарнак. – Парень он, может, и храбрый, да вот мозгами его Морской Отец явно обделил. Вывел он пять сотен стрелков в чистое поле против хазгской атаки… королевскую конницу прикрыть хотел. Ну и положил половину своих…
Фолко до боли треснул кулаком по столу. Так и знал! Его полк! Им собранный, обученный, привыкший к его команде!.. Конечно! Теомунд! Седьмой маршал! Да ему и десятком-то нельзя командовать, не то что полком! Проклятье! Сожри вас всех Шелоб!
– Сделанного не воротишь, Фолко, – угрюмо проворчал Торин, наблюдая за приятелем.
– Да. Да. Верно. Не воротишь. – Фолко невидящим взором смотрел в стену. Его полк!
– Не забудь, из-за чего всё это случилось, – напомнил Малыш.
Махнув рукой, Фолко припал к кубку. Терпкое гондорское… сейчас он пил его словно воду.
– Нам нельзя задерживаться здесь, – вырвалось у него. – Надо идти на Юг.
– На Юг? – Фарнак удивлённо поднял брови.
– Именно так, сильномогучий Фарнак. – Вингетор положил руку на эфес. – Именно на Юг. Сперва я тоже думал – можно отыскать себе надёжное укрывище на Севере, чтобы между нами и напирающими с Полудня остались бы и Гондор, и Харад… а теперь вижу – ошибся. Спасение – только в наступлении. Быстром, стремительном… как в тот год, когда смели Торхоод…
– Фьергун! Ты предлагаешь… фьергун? – изумился Фарнак.
– Если бы я мог «предлагать»! – Вингетор досадливо дёрнул плечом. – Разве Совет меня послушает? Да и твоё слово, сильномогучий тан, стоит там ненамного больше!
– Ты думаешь, южане скоро сомнут Харад и навалятся на нас?
«Если прежде на вас не навалится сам Харад», – подумал Фолко.
– Судя по тому, как они обустраиваются на новых местах, – несомненно.
– Всегда лучше недооценить опасность, чем переоценить её… – проворчал Фарнак. – Но, проклятье, мои люди устали, клянусь Морским Отцом! И половина дружины осталась в Тарне!
– Для разведки многого не надо, старый друг, – усмехнулся Вингетор. – Соберём охотников.
– Две команды на одном корабле? – Фарнак поморщился. – Мордобоем дело кончится, ты же знаешь!