Это… Это же Серый! Самоубийца, последние слова которого были обращены к нему, Миллогу!
«Вот я и нашёл тебя, – с искренним облегчением подумал ховрар. – Сейчас я тебя прикончу, и всё будет хорошо».
Серый медленно выпрямлялся, неотрывно глядя на светящийся предмет в своей ладони. К нему шагнул странного вида горбун с широким кривым мечом, очень похожий на… Но Миллога уже ничто не могло остановить. Без всяких хитростей и уловок он шагнул в круг света и замахнулся мечом.
Откуда взялся этот странный, дикого, измождённого вида человек, облачённый в жалкие лохмотья, что заменяли ему одежду? Почему никто не заметил, как он оказался рядом?..
Первым меч в руке чужака заметил, конечно же, Санделло. Горбун рванулся наперерез, уже поднимая собственный клинок для неотразимого удара, но… Чужак лишь небрежно отмахнулся коротким широким мечом – и горбун, пошатнувшись, рухнул навзничь. Он остался жив и невредим, но единственное мгновение, в которое он ещё мог остановить пришельца, было упущено.
Олмер по-прежнему смотрел на Адамант.
Выйдя из оцепенения, Фолко рванул было с плеча лук – но колчан уже давно опустел, и гнёзда метательных ножей на перевязи – тоже.
Злой Стрелок повернулся только в последний миг. Мельком глянул на занёсшего меч Миллога… и хоббит готов был поклясться, что лицо Злого Стрелка исказил самый настоящий ужас.
Посланник узнал его тотчас. Да, да, конечно. Он видел этого несчастного возле явившихся из Валинора.
«Они думали, что прикончили меня… они ошибались».
Но зато они позаботились прихватить с собой Погибель Олмера. Да, именно Погибель Олмера. Тот, кому всемогущей Судьбой предопределено убить его. И если это так, то будь он хоть безоружным и беззащитным мальчишкой – он свалит опытнейшего воина, и никто не в силах будет ему помешать.
Посланник видел, как взлетел меч, видел, как Олмер попытался вскинуть свой Чёрный меч для защиты, но остриё неожиданно зацепилось за пояс лежащего Хенны – и клинок опоздал. И тут откуда-то сзади вылетела стремительная серая молния.
Пёс. Обычный пёс, каких полно в людских селениях. Не маленький, но и далеко не из самых крупных. Он прыгнул прямо на спину замахнувшегося мечом человека – мощные челюсти сошлись на шее Погибели Олмера…
Человек закричал. Однако меч его ударил не пса – тогда, быть может, ещё оставались шансы выжить, – а начавшего подниматься с колен Олмера. По самую рукоять погрузился клинок в грудь Злого Стрелка… вырвался из раны… и только потом ударил пса в бок.
ФОЛКО
Рухнули все трое – Олмер, чужак и перекусивший чужаку шею пёс. В следующий миг хоббит оказался уже у Адаманта… по-прежнему чистого, незапятнанного кровью Адаманта, зажатого в неподвижной руке Олмера.