— Вы разбираетесь в истории? — удивился Роджерс. — Куда теперь?
Коридор простирался на обе стороны. Элизабет махнула ручкой налево.
— Ну что ж, возможно мы найдем там клад, — усмехнулся Эндрю и поднял повыше фонарь.
IV
Они отошли от лестницы ярдов на пять, когда услышали за спиной шорох. Они одновременно остановились и дрожь пробежала по их телам.
Эндрю и Элизабет обернулись. Хмель улетучился моментально. В сорока футах от них темнел человеческий силуэт. Но сколько Роджерс не всматривался в тусклом свете фонарей, не мог различить, что это.
— Густав, это ты? — крикнул он, сделал несколько шагов вперед и поднял свой светильник к потолку.
То, что увидел Эндрю было невероятным. Он увидел самого себя, своего двойника, но без лампы в руках. За спиной раздался истошный крик Элизабет.
— Это мой муж! — взвизгнула она и вцепилась пальцами в плечо Роджерсу. Тот легонько оттолкнул ее, выхватил пистолет и выстрелил. Пуля прошла сквозь двойника. Второй Эндрю Гордон Роджерс сдвинулся с места и двинулся к ним навстречу.
Роджерс сделал шаг назад, закрывая собой дрожащую от страха Элизабет, отбросил в сторону ставший ненужным пистолет.
— Этого не может быть, — прошептал он. — Это галлюцинация.
Это были его последние слова.
На минуту тишину разорвал мучительный крик, полный ужаса и отчаянья, крик Элизабет Смит.
V
Слуги, слышавшие его, молча переглянулись. Затем встали на колени перед образами святых и перекрестились.
— Он все-таки нарушил повеление отца, — ни к кому не обращаясь сказал Густав. Он, единственный из слуг, решился зайти в гостиную и закрыл дверь в подземелье. Вернувшись, управляющий с помощью двух слуг заколотил дверь…
…К утру все слуги покинули замок, ставший последним пристанищем последнего из рода Роджерсов.
«Где сумрак запад обволок,
Воздвигла смерть себе чертог.»
Э.А. По.
Небо с утра было затянуто тучами. Чайки о чем-то тревожно кричали, кувыркаясь над морем, которое, будто большое черное зеркало, покрытое кое-где пылью волн, простиралось на восток от острова.
Мастеровые, привезенные из самого Рима, заканчивали работу. На лестнице послышались звуки шагов и на смотровую площадку восточной башни поднялся карлик в черном плаще, черном камзоле, черных ботфортах.
— Долго вам еще? — спросил он каменотесов.
— К вечеру закончим, хозяин, — ответил мастер.
«Знали бы вы, кто здесь хозяин», — подумал карлик и бросил взгляд вниз, где у берега на волнах качался корабль. Вечером он уйдет на материк, забрав с собой этих людей и, возможно, они увидят родные берега, а, возможно, и нет.