— Ах вот как! — Дундич усмехнулся. — Ну вы, признаться, основательно всыпали нам. Да. — Он, звякнув шашкой о стремя, спешился, передал лошадь ординарцу Алеше и, вынув из кармана золотой портсигар, предложил хорунжему папиросу.
— Благодарю, князь. Не курю, — отказался Табунщиков.
На улице послышался грузный топот множества ног. Бойко отбивая шаг по мостовой, к перекрестку подходил взвод солдат.
— Кто идет? — окликнул хорунжий. — Старший, ко мне!
От строя отделился урядник, подбежал к Табунщикову и, увидев офицера, сказал:
— Так что разрешите доложить, застава, господин хорунжий.
— Куда заступаете?
— А вот на перекресток.
— Ну хорошо. Ступай. Да смотри, чтоб уши не вешали.
— Слушаю, господин хорунжий. Не извольте беспокоиться.
Урядник четко повернулся и, придерживая шашку, побежал к остановившемуся взводу.
— Не понимаю все же, хорунжий, как это вы в поле сразу нас не узнали? — спросил Дундич.
— И понимать нечего, князь, — грубо ответил Табунщиков. — Мы ждали Буденного.
— То-то вы не жалели снарядов. У вас, видно, большие запасы?
— А что? — Хорунжий подвинулся и пристально посмотрел в лицо Дундича. — Так вы из штаба корпуса, князь?
— Да. Я уже вам говорил.
— И давно вы при штабе?
— С ледяного похода.
— Гм… Вот как? Давненько!
Дерна насторожился, увидев, как хорунжий бросил на Дундича полный подозрения взгляд. Рука его тихо скользнула в карман, где лежала граната. Это движение и выражение некоторого беспокойства на лице Дерпы не ускользнули от хорунжего и укрепили возникшее у него подозрение.
— А я, князь, всех штабных в лицо знаю. И, признаться, вас там не встречал, — сказал он, пытливо глядя в лицо Дундича.
— Да что вы говорите! — Дундич громко рассмеялся. — Как же это вы меня не заметили? А? Хотя очень может быть. Ведь я после ранения долгое время отсутствовал. И вот только что на днях заступил.
— Вы не то лицо, за которое себя выдаете. И я вынужден вас задержать, — твердо проговорил хорунжий, опуская руку на кобуру.
— Да! Я вот кто! — Дундич рванулся к хорунжему и быстрым ударом хватил его в висок кулаком.
Хорунжий хрипло ахнул, качнулся и, подгибая колени, рухнул на мостовую.
— До дьявола! — сказал Дундич. — А ну, наперед! В штаб корпуса!
Он прыгнул в седло и в сопровождении своих удальцов помчался по улице.
Под освещенными окнами штаба толпились офицеры, сновали вестовые и писаря. За окном, видно было, штабные адъютанты прилаживали на стене огромную карту.
— Гранаты! — крикнул Дундич. — Бросай! Тяжелый взрыв расколол тишину. Послышались стоны и крики.
Дундич бросился к заставе.
— Ребята! — крикнул он солдатам. — Красные в городе! Вон, они за нами. Задержите их, пока мы доскачем до генерала.