— Да как вам сказать? Мобилизованные перебегают к красным целыми пачками. А офицерские полки дерутся хорошо. Вот еще конный корпус генерала Барбовича, в нем преимущественно добровольцы. Эти будут драться до последнего человека. Рубаки отчаянные. А настроение на три с минусом. Да. Фронт в большой обиде на тыл. Ведь тут, в тылу, окопалось по меньшей мере шестьдесят процентов офицеров. И никак не выгонишь!
— Да. Это вы правильно говорите, — сказал войсковой старшина.
В кафе снова послышались взволнованные голоса. Девица в розовой шляпке завизжала от ужаса.
Злынский оглянулся. Вокруг только что вошедшего капитана толпились офицеры.
Пройдя послушать, о чем говорят, Злынский возвратился к столу с побледневшим лицом.
— Господа, слышали новость? — сказал он вполголоса, — Буденный переправился через Днепр у Каховки и быстрым маршем движется к Перекопу.
Полковник ахнул.
— Откуда вы это узнали? — спросил он, бледнея.
— Ставкой только что получено донесение от генерала Барбовича…
Закончив привал, 11-я дивизия побригадно двинулась с трех направлений к селу Агайман. Метель давно прекратилась. С юга подул теплый ветер, и под копытами лошадей хлюпала вода.
Прошли уже около пятнадцати верст, когда с той стороны, где на пылающем фоне заката чернел силуэт ветряной мельницы, донесся винтовочный выстрел.
— Смотрите, товарищ командир, наши поскакали, — показал Харламов.
Вихров увидел, как двигавшийся впереди головной отряд, развертываясь к бою, быстро скрылся в низине. Оттуда навстречу бригадной колонне показался всадник. Он приближался, то пропадая среди холмов, то вновь появляясь. Подскочив к комбригу Колпакову, всадник остановил лошадь и приложил руку к кубанке, что-то докладывая. В голове колонны плавно тронули рысью.
Преодолев широкую балку, бригада вышла на ровное поле. Там, в полуверсте, виднелись крытые соломой белые хатки Агаймана. С окраины, где перебегали какие-то люди, доносились частые выстрелы.
Колпаков, пришпорив вороного жеребца, выехал перед строем и махнул шашкой в стороны.
— Строй фронт, марш!.. В атаку! Ура! — подхватили на разные голоса полковые и эскадронные командиры, увидев, как рука Колпакова, показывая направление атаки, вместе с обнаженной шашкой упала вперед…
Кузьмич одним из последних ворвался в Агайман. Всюду во дворах слышались крики и выстрелы. Заглянув через плетень, он увидел, как два солдата в черных погонах — корниловцы — суетливо запрягали серых лошадей в экипаж. Третий, согнувшись под тяжестью, нес на спине большой окованный жестью сундук. Кузьмич оглянулся, но вблизи никого не было. Тогда, несмотря на то, что ноги его выбивали в стременах мелкую дрожь, он с шашкой в руке въехал во двор.