Он уехал на такси. Глеб проводил его до калитки и долго стоял там, глядя на камни древнего амфитеатра. Злые песчаные смерчи не поднимались над ними, тишина и покой царствовали в ночи, и над Сплитом, над всем побережьем Адриатики сияли яркие южные звезды. У одной из них – или, возможно, у многих – кто-то был озабочен делами Земли, пребывавшей в смутном времени, в эпохе третьей стражи. Так озабочен, что старался помочь земным гениям, связать их крепче с вселенской ноосферой – ибо кто, кроме них, мог вывести землян на верный путь? Гении – двигатель прогресса, и хотя он принес не меньше несчастий и горя, чем радостей, все же была надежда: вдруг великие умы придумают такое, что всех накормит, вылечит и осчастливит.
Но размышлял Глеб не об этом. Препараты, крутилось в его голове, чудесные препараты, что продляют молодость и жизнь, делают глубокого старца полным энергии и сил! Наверняка их можно применять и в других случаях, исцелять детей с церебральным параличом, спасать недужных с почечной недостаточностью, лечить от гепатита, рака, инсульта, лихорадки Эбола и прочих смертельных болезней. Еще от лейкемии…
Поздно! – подумал он. – Слишком поздно! Почему Грибачев не явился год назад или хотя бы полгода?.. Если ему, Глебу, и правда ниспослан этот странный дар, он бы не раздумывал! Он бы душу продал за чудесное лекарство! Только бы спасти Марину, а потом… Потом он вымостил бы сотне гениев дорогу в ноосферу! Даже если бы мозг его сгорел или взорвался от таких трудов! Но что случилось, то случилось…
За его спиной скрипнула дверь. Глеб оглянулся: в проеме маячила темная фигура Йокса.
– Ты получил ответы на свои вопросы? – спросил Защитник.
– Да. В основном, да.
– Теперь ты знаешь, что такое открытый разум?
– Разумеется. Я вполне осознал, какая я ценная особь.
– Ты доволен?
– Дальше некуда, – сказал Глеб. Потом пробормотал: – Дорога ложка к обеду… – и вернулся в дом. В свое семейное гнездо, где уже не было семьи.
Глава 7
Петербург и другие места, начало июля
Пчела кружилась над головой спящего. Навалившись грудью на стол, опустив лохматую голову на скрещенные руки, он спал так крепко, что доносившийся с улицы шум не мог его разбудить. За распахнутым окном звенели трамваи, слышался шелест шин и временами с грохотом проносились огромные трейлеры. Магистраль была оживленной, и от шеренги блочных девятиэтажек ее отделял газон, засаженный травой и деревьями, не слишком надежная защита от шума. Но человек спал.
Его голова и руки закрывали часть листов, разбросанных по столу. Для пчелы это не являлось препятствием – ее сканер позволял увидеть каждый лист так же ясно, как если бы бумаги разложили ровными рядами. Формулы, схемы, краткие заметки, странный чертеж, сделанный синим фломастером – несколько овалов, соединенных волнистой линией… Запечатлев все это, крохотный кибер с негромким жужжанием поднялся к потолку и сел на плафон люстры. Теперь в поле зрения была скудно обставленная комната: диван с разобранной постелью, шкаф, набитый книгами и журналами, маленький столик с компьютером и стол побольше, у которого спал человек. В квартире были еще крохотная кухонька, ванная, совмещенная с туалетом, и узкий коридор длиною в пять шагов. Не слишком просторные хоромы… Но их обитатель жил не здесь – большую часть времени он находился в тех пространствах и мирах, что были доступны лишь его воображению.