— Очень разумно, — кивнул Люциус. — Северус может предоставить список всего необходимого для демонстрации.
— Прекрасно, — кивнул Скримжер. — Тогда закончим на сегодня?
Северус опустил глаза, а Люциус коснулся пергамента, на котором делал пометки. Их молчание совсем не понравилось Драко, и хотя он старался выглядеть так же невозмутимо, как и они, внутри начала нарастать тревога. Они что‑то задумали и не предупредили его.
— Есть еще кое‑что, что нам нужно обсудить, пусть даже не принимая пока окончательного решения, — произнес Люциус. — Лучше поднять этот вопрос сейчас, чем возвращаться к нему потом.
— Что именно? — полюбопытствовал Скримжер.
Люциус побарабанил пальцами по столу, осторожно выбирая слова.
— Наши самые важные и долгосрочные ритуалы обычно скрепляются кровью.
— Мерлин, — в ужасе прошептал Фадж. — Если вы просите о жертвоприношении…
— Вовсе нет, — отрезал Люциус. — Я имею в виду, что в таком важном деле мы не можем доверять лишь пергаменту и доброй воле. Чтобы мои люди поверили в соглашение, к которому мы придем, им потребуется что‑то более весомое. В данном случае, раз уж мы пытаемся объединить два ранее разделенных мира… Полагаю, необходим брачный союз.
— Брачный союз? — повторила Тонкс. — Как у монархов, объединяющих две нации?
— Это имеет смысл, — кивнул Дамблдор. — В нашей истории политические браки не редкость. И если я правильно понимаю то, что мне известно о преданности темных магов семье, ничто не сможет надежнее скрепить наше соглашение.
— Я не позволю, чтобы какую‑нибудь девушку втянули в такой брак помимо ее воли, — отрезала Марчбэнкс. — Кроме того, кого вы предлагаете со своей стороны? Это будет один из тех союзов, где ребенка выдают за человека втрое старше?
— Представителем темных магов будет мой сын, — произнес Люциус.
Драко похолодел. Он не мог заставить себя поднять взгляд, не смел посмотреть на Гарри. Неудивительно, что отец ничего не сказал раньше. Он знал, что Драко будет сопротивляться, спорить и…
Нет. Люциус знал, что его сын выполнит свой долг. Верность превыше всего, и уж подавно превыше его собственного счастья. Опустив руку под стол, Драко крепко–крепко сжал в кулаке край мантии. Его родители пожертвовали бы собой ради него, и эта же верность семье теперь вынуждала Драко подчиниться воле отца.
— Но согласится ли он сам? — недоверчиво спросила Марчбэнкс. — Согласится ли он стать заложником такого уговора?
— Если мой отец этого пожелает, — ответил Драко. Он чувствовал устремленные на него взгляды присутствующих, чувствовал боль Гарри, даже не глядя на гриффиндорца.