Марисса не понимала, как вообще можно использовать ребенка ради достижения своих целей.
На вечеринке Марисса, сразу же, оказалась в центре внимания. Однако, Холт будто не замечал ее, общаясь с сестрами и их мужьями. Для нее же существовал только он, и внимание других мужчин ей было безразлично.
Многие из тех, с кем она танцевала, начинали смеяться, когда она представлялась гувернанткой.
Она знала, что красива и очень хорошо одета, однако все, чего, в данный момент, ей хотелось, — это крикнуть Холту: «Посмотри на меня!»
Марисса танцевала с симпатичным молодым парнем, когда, внезапно, подошел Холт и положил руку на плечо ее партнера.
— Позволь мне украсть твою партнершу, Тоби.
— Надеюсь, мы еще потанцуем, Марисса. — Тоби широко улыбнулся.
Холт обнял ее, и она почувствовала себя увереннее.
— Как поживает королева бала?
Она подняла голову.
— Я не королева бала, — усмехнулась Марисса.
— Хочешь провести меня?
— Давайте лучше поговорим о ваших многочисленных поклонницах.
Холт вывел ее на лоджию.
— Ты их считала?
— Вы же собираетесь снова жениться, Холт.
Он неожиданно рассмеялся.
— Конечно, я собираюсь снова жениться. На этот раз, я думаю, мне повезет больше.
— Звучит очень цинично.
— Неудачный брак сделал меня циничным. — Он прижал ее к себе. — Посмотри на меня!
Марисса подняла глаза, и ей показалось, что ее тело становится невесомым.
— Что тебя беспокоит? Я хорошо выучился читать по твоему лицу.
— У вас прекрасная семья, которая любит вас. Говорят, Стивен вскоре станет премьер-министром, а значит, Алекс будет второй дамой из высшего света после жены генерал-губернатора.
— Куда ты клонишь?
— Мой отец был прекрасным юристом. У него могло быть великое будущее.
— Успокойся, Марисса, — сказал Холт и погладил ее по обнаженной спине. На ней было декольтированное тонкое платье из темно-розовой органзы. Из украшений — только материнские золотые серьги с бриллиантами и сапфирами.
— Мне было нелегко тогда.
— Все прошло, Марисса, думай о будущем.
Едва часы пробили полночь, Марисса почувствовала, как кто-то обнял ее за талию и увлек на лоджию. Она сразу же поняла, что это Холт.
Повернув ее к себе лицом, он замер. Они стояли и смотрели друг на друга.
— Как все изменилось! — прошептала Марисса, даже не подозревая, насколько обворожительно выглядит. — Я хочу, чтобы вы знали: моя жизнь стала другой, благодаря вам.
Холт прижал ее к себе, желая только одного: взять на руки и унести отсюда прочь, однако следовало сдерживаться, ибо вокруг были гости.
— Счастливого Нового года, моя дорогая Марисса, — пробормотал он, потом поцеловал. Марисса со всей страстью и желанием ответила на его поцелуй.