— Мне от тебя ничего не нужно. Я хочу видеть Смита. Вот мой адвокат, Марк Фрисби.
Беспристрастного Свидетеля представлять не полагалось.
— Мы знакомы, — сказал Берксвит. — Как здоровье отца, Марк? Все тот же насморк?
— Да, все по-старому.
— Дурацкий климат. Пойдем, Бен. И ты, Марк.
— Итак, — сказал Кэкстон, — я хочу видеть Валентайна Майкла Смита. Я представляю газету «Пост» и двести миллионов читателей. Мне дадут возможность побеседовать со Смитом? Если нет, скажите об этом прямо и дайте юридическое обоснование отказа.
— Марк, — вздохнул Берксвит, — объясни этому сплетнику, что нельзя врываться в комнату к больному человеку. Смит вчера выступал перед общественностью, несмотря на запрет врача. Ему нужен покой, иначе он не восстановит силы.
— Ходят слухи, — сказал Кэкстон, — что вчерашнее выступление — фальшивка.
Берксвит перестал улыбаться.
— Фрисби, — произнес он холодно, — ваш клиент слишком резко выражается.
— Не горячитесь, Бен, — сказал Фрисби.
— Я знаю закон о клевете, Джил. Кого я сейчас оклеветал? Человека с Марса или кого-то еще? Ну, кого? — Бен повысил голос. — Повторяю: я слышал, что человек, интервью с которым передавали вчера по третьему каналу, не был Человеком с Марса. Я хочу увидеть Человека с Марса и спросить его об этом.
В приемной стало очень тихо. Берксвит посмотрел на Беспристрастного Свидетеля, выдавил улыбку и сказал:
— Ну что ж, ты выговорил себе интервью, Бен, с судебным процессом в придачу. Я сейчас вернусь.
Он вышел и вернулся через четверть часа.
— Я договорился, — устало сказал Берксвит, — хотя ты, Бен, этого не заслуживаешь. Может пойти еще Марк: Смит болен, нельзя вваливаться к нему толпой.
— Нет, — отрезал Кэкстон. — Или все трое, или никто.
— Бен, не упрямься. Тебе и так сделали одолжение. Марк пойдет с тобой и подождет за дверью, а он, — Берксвит кивнул на Кавендиша, — тебе не нужен.
Кавендиш молчал, словно ничего не слышал.
— Что ж, завтра я напишу в газете, что представители администрации отказали Беспристрастному Свидетелю в визите к Человеку с Марса.
— Ладно, — пожал плечами Берксвит. — Я надеюсь, Бен, что клеймо клеветника тебя утихомирит.
Из уважения к возрасту Кавендиша они поехали на лифте, а потом перешли на движущуюся дорожку, которая бежала мимо лабораторий, кабинетов и палат. Их остановил часовой, предупредил о них кого-то и наконец их впустили в уставленную датчиками комнату для наблюдения за больными, находящимися в критическом состоянии.
— Знакомьтесь, доктор Таннер, — представил Берксвит, — а это мистер Кэкстон и мистер Фрисби.
Представлять Кавендиша он, как положено, не стал.