– Я знаю, что нам есть о чем поговорить. Но сейчас я очень спешу. Прошу тебя: давай отложим разговор на завтра.
Перс, похожий на раскормленного кота с лоснящейся мордой, широко улыбнулся.
– Иди куда хочешь, дорогой. Но сперва расплатись. Карточный долг – дело святое.
– Ты знаешь, что мой долг – вымышленный.
Авторитет усмехнулся и покачал головой:
– Ошибаешься. Ты знаешь правила, Глеб Олегович. Вписаться за друга – поступок благородный. Но у каждого благородного поступка есть неприятные последствия. Долг Бриля – твой долг. И если ты не заплатишь, мои парни переломают тебе ноги.
В подтверждение слов босса один из амбалов достал из-под куртки стальной прут. На сжатом кулаке у второго блеснул кастет.
Корсак нахмурился.
– Перс, я сейчас не при деньгах. Но завтра…
– Ты знаешь правила, Глеб Олегович, – повторил верзила. – Или возвращай долг, или…
– Или что? – нетерпеливо спросил Корсак.
– Или мы можем удвоить сумму твоего долга, и тогда я оставлю тебя в покое на целую неделю. А по истечении этой недели ты либо вернешь мне долг, либо отпишешь на меня свою квартиру. Ты знаешь правила, дорогой. Решать тебе.
Глеб сжал кулаки. Медлить было нельзя. Убийца на свободе, телефон Маши молчит, а в душе занозой саднит неприятное предчувствие. Он посмотрел бандиту в глаза и сказал:
– Разреши мне позвонить.
Перс покачал головой:
– Нет.
– Всего один звонок. Это очень важно.
– Нет, – повторил Перс. – Ты должен решить. Прямо сейчас.
Амбал, стоявший слева, слегка пристукнул железным прутом об левую ладонь. Глеб прикинул свои шансы. Прорваться с боем не получится. Амбалы Перса натасканы на карточных должников, и насчет переломанных ног – это была не шутка.
Глеб вздохнул.
– Хорошо, – сказал он. – Можешь удвоить мой долг.
– Я знал, что ты разумный парень, – добродушно улыбнулся авторитет. – Теперь ты должен мне тридцать тысяч долларов. Через неделю я приду за своими деньгами.
Перс дал знак своим амбалам, повернулся и зашагал к черному «Мерседесу», припаркованному рядом с детской площадкой. Перед тем как последовать за ним, один из амбалов резко повернулся и ударил Глеба железным прутом по лицу. Журналист упал на асфальт. Приподнялся на локте, вытер рукавом плаща окровавленное лицо, посмотрел амбалу в глаза и сказал:
– Я это запомню.
Бандит, не произнеся ни слова, развернулся и быстро нагнал своего босса. Не дожидаясь, пока они уедут, Корсак поднялся на ноги и заспешил к своей машине. Усевшись на водительское кресло, он снова набрал номер Марии.
– Телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети, – проворковал женский голос.