— Как не намерен? Ты даже на Волконского взъелся за то, что он доставил мне удовольствие аплодировать такому бедовому гусарику.
— Я только заметил, что мне это неприятно.
— А ты поезжай посмотреть маленького полковника, и весь гнев твой утихнет!
— И не подумаю! — отвернулся великий князь, гнев которого уже почти совершенно остыл.
— Жаль! А я завтра везу в театр и принца, и шурина, которого жду сегодня, да и жену позвать хочу. Маленький полковник прямо очарователен! Я от души аплодировал ему!
— Да, и это я слышал! — не глядя на брата, сказал Михаил Павлович.
— И об этом тебе донесли? Это уже не по начальству. Аплодировать я имею полное право. Однако что у тебя новенького помимо сведений о моих аплодисментах? — спросил государь, желая окончательно рассеять тучи на челе брата. — Какой-нибудь новой сивиллы нет ли? — спросил он, намекая на страсть великого князя ко всевозможным гаданиям и предсказаниям.
— По этому поводу я могу нечто доложить вашему императорскому величеству! — вмешался в разговор министр двора.
— Ты? — спросил государь. — Что же, ты намерен стать конкурентом его высочества?
— Я никому верить не мешаю, — сказал великий князь, хотя в действительности любил, чтобы другие разделяли все его верования. — О чем же вы хотели доложить государю? Не о новой ли цыганке, что объявилась в Коломне?
— А вашему высочеству уже известно?
— Что же удивительного, что мне известно то, о чем вам успели доложить?
— Я не говорю этого, ваше высочество. Я осмелился только спросить, изволили ли вы сами быть у этой цыганки?
— Да, я был у нее и буквально поражен всем, что она сказала мне.
— Она, вероятно, знала, кто ты, — улыбнулся государь, который, напротив, очень мало верил во все чудесное и своим положительным умом любил все определять прямо и строго логично.
— Если и так, то, во всяком случае, то, что она сказала мне, поразительно. Она говорила мне о таких вещах, которые никому известны быть не могут.
— Даже мне? — спросил государь улыбаясь.
— Нет. Тебе и мне только! — ответил великий князь.
По выразительному лицу государя как бы тень проскользнула. Он понял, о чем говорил его августейший брат. Это был предмет, которого он сам никогда не касался и которого касаться никому не позволял.
— Ты один был у этой цыганки? — спросил государь.
— Нет, я был у нее с Мещерским, но входил к ней и беседовал с нею, конечно, наедине.
— И она действительно хорошо гадает?
— Она не гадает, а прямо смотрит и говорит… только на руку слегка взглядывает. Это нечто поразительное, — сказал великий князь, слегка вздрагивая.