Вторую лодку, U-456, обнаружили и потопили около полудня. Мы шли со скоростью двадцать узлов, сканируя глубины сонаром - наплевав на скрытность, ввиду отсутствия противника, могущего достать нас на глубине. Когда акустики доложили - контакт, пеленг, мы изменили курс в том направлении. Фриц наверное, был удивлен - поначалу приняв нас за стаю белух, полярных дельфинов, также использующих эхолокацию, а что еще могло двигаться под водой с такой скоростью, длительное время? Все же он принял решение уклониться от непонятного объекта - мы догоняли, тогда фриц пошел на погружение, что не спасло его, а наоборот. На поверхности, лодка теоретически может выдержать затопление одного отсека и прилегающей группы ЦГБ - при прочих "сухих"; под водой, так же теоретически, спасением может стать, рули на всплытие, машине самый полный, экстренное продувание всех ЦГБ - но это если все системы остались целы, а счет буквально на секунды, отрицательная плавучесть растет стремительно, вода под давлением глубины затопляет смежные отсеки, рвет переборки как бумагу. Надо полагать, все это было на U-456, упавшей на дно на двухсот метрах; даже если в отсеках "убежищах" остались живые - выброситься наверх через торпедные аппараты можно максимум со ста двадцати, и это в наших ИСП-60. Еще одна вражеская пешка, с доски - идем за следующей.
К утру восемнадцатого, мы подходили к Мысу Желания, с юго-запада. Подходили осторожно - помня о U-601, болтающейся где-то здесь - и трогать которую, повторяю, было пока нельзя! Но акустики не обнаружили никого - наверное, лодка ушла восточнее, в Карское море.
Мы ждали - двенадцать часов. И вот он - "Шеер"!
От Советского Информбюро. 19 августа 1942
Перешедший на сторону Красной Армии ефрейтор 96 немецкого артиллерийского полка Август П. заявил: "Мне хочется рассказать о нескольких фактах, свидетелем которых я был. Немецкие солдаты не просят и не берут, а отнимают у населения силой продукты и вещи. В селе Балаклея солдаты только одной батареи во главе с обер-фельдфебелем Грюнбихлером отобрали у крестьян 59 голов рогатого скота. В одном колхозе солдаты ограбили всех жителей и избили многих крестьян до полусмерти за то, что они негостеприимно их встретили. 10 июня 1942 года в районе Гракова в канаве мы нашли двух тяжело раненных красноармейцев. Лейтенант Клейст приказал немедленно расстрелять их. На наших глазах обер-ефрейтор Фюрст прикончил их из пистолета. 28 июля я видел, как группа немецких солдат расстреляла 8 раненых и 6 здоровых русских военнопленных".
Как и в нашем мире - девятнадцатого, утром, он встретился со своей лодкой U-601, получив от нее свежую информацию о состоянии льдов. Затем они разошлись - а мы, решив что "Шеер" сумеем обнаружить легче, двинулись за лодкой. Карманный линкор ушел на юго-запад - но наши акустики его слышали хорошо. U-601 неспешно шла на юг, в надводном положении - а за ней, на глубине ста пятидесяти метров, двигались мы. Когда сочли, что дистанция достаточна, чтобы на "Шеере" ничего не заметили, мы потопили лодку. Это было проще, чем стрельба по мишеням, на торпедном полигоне. В отличие от Атлантики, у меня в душе не шевельнулось ничего - кроме удовлетворения от хорошо проделанной работы, и радости что мир стал чище, если столько-то фашистских убийц отправились на тот свет. Наверное, непрерывная пропаганда стала действовать и на меня - а может, мы уже привыкли убивать; и фраза хороший фашист, это мертвый фашист - незаметно трансформировалась у нас в "хороший немец - мертвый немец".