напал на армию Токтамыша у берегов Терека. Тамерлан, который сражался как обычный воин, сам чуть было не попал в плен и убит, так «как у него оставалось мало стрел, короткое копье было сломано, и он размахивал саблей направо и налево.» В итоге Токтамыш проиграл битву и бежал в направлении Булгарии в районе Казани. Как свидетельствует Зафер-наме, он исчез в лесах тех краев до того, как передовые отряды тимуридов, скакавшие за ним вслед, смогли настичь его. Они вернулись, ограбив страну. «Было захвачено много золота, серебра, мехов, рубинов и жемчуга, юных мальчиков и девушек неописуемой красоты». Тамерлан лично продвинулся к северу и дошел до русского города Илецка в верхнем течении Дона на границе монгольского ханства Кипчакии и славянской России. В противоположность тому, о чем утверждает Зафер-наме, он не нападал на Москву, а достигнув Илецка, он повернул на юг 26 августа 1395 г.
[1209]В устье реки Дон он вошел в Тану (Азов), торговый центр, куда часто наведывались многочисленные генуэзские и венецианские торговцы, которые прислали к нему делегации с богатыми подарками и проявили наивность, поверив в его обещания. Последующие события показали как они были обмануты. Тамерлан проявил снисхождение только к мусульманскому населению. Все христиане были отданы в рабство, а их лавки, церкви и представительства были разрушены. Торговле между генуэзскими факториями Крыма и Центральной Азией был нанесен страшный удар. [1210]
Далее Тамерлан двинулся на Кубань и разграбил страну черкесов. А затем на Кавказе в гуще лесов и в труднодоступных ущельях опустошил государство Аланов или Асэсов (Аход по-монгольски), предков современных осетин. [1211]
Зимой 1395-1396 годов в устье Волги он снес с лица земли город Хаджиджитархан, нынешний Астрахань и сжег Сарай, столицу Кипчакского ханства. Бартольд считает, что безголовые скелеты, без рук и ног, найденные Терещенко в захоронениях Царева на Ахтубе, свидетельствуют о зверствах, содеянных в то время Тамерланом. В Зафер-наме просто упоминается, что оставшиеся в живых жители Сарая, в то время как полыхал их город в эту жуткую зиму, «шли, гонимые армией, словно стадо баранов». [1212]
Весной 1396 г. Тамерлан возвратилося в Персию через Дербент.
Тамерлан опустошил Кипчакию; нанес непоправимый ущерб торговле между Европой и Центральной Азией, разрушив Тану и Сарай, перекрыл древние пути, соединявшие разные континенты. Описанные еще Марко Поло, свел на нет то, что приносило благоприятные результаты для развития культуры, начиная с периода чингизханидских завоеваний. В Кипчакии, как, между прочим, и в других местах, разрушив все, что можно, он ничего не восстановил.