— Хм… Да, я помню, ты как‑то говорил мне об этом… И что, с тех пор так ни разу и не получилось? — поинтересовался Лэнс.
Северус задумался.
— Да. Точно не помню, когда это было в последний раз, но по–моему, еще в январе…
— Так может быть, — поднял брови Лэнс, — это просто из‑за того, что мы стали любовниками, и ты теперь не можешь бросать на это всю энергию?
Северус замер.
— Что вы сказали? Так от этого… уменьшаются способности? Почему вы мне раньше не говорили?!
— Мне только сейчас пришла в голову такая мысль. Кроме того, я был уверен, что ты знаешь, — пожал плечами Лэнс, и глаза его как‑то странно сверкнули. — Естественно, что если в твоей жизни появляется что‑то новое, ты не сможешь уделять должное внимание старому. И вообще, ты излишне все драматизируешь, — поморщился он. — Это со временем восстанавливается.
— Излишне драматизирую? — Северус возмутился. К тому же что‑то в тоне профессора, в том, как он разговаривал, ему совсем не понравилось. — Да вы хоть знаете… А, что вы можете знать! — махнул он рукой. — Что вы обо мне вообще знаете? Мы… общаемся уже несколько месяцев, три последних — более чем тесно, и вы до сих пор не можете понять, кто я и что для меня важнее всего на свете!
— Да, ты прав, мы общаемся достаточно давно — достаточно для того, чтобы я смог понять, что ты всегда думаешь только о себе! — последние слова Лэнс уже просто прокричал.
— Сами хороши! — в таком же тоне ответил Северус. — Могли бы предупредить меня, прежде чем уложить в постель!
Глаза Лэнса на миг расширились. Он встал и подошел к Северусу.
— Что ты сказал? — тихо переспросил он.
Северус вдруг почувствовал, как по его спине стекла капелька пота, и поежился, но тем не менее не отступил. Он должен был высказать то, что грызло его уже давно.
— Вы… вы всегда думали только о себе! Рассказываете только то, что вам выгодно! Вы втерлись мне в доверие, когда еще не знали о проклятье, а когда узнали, отступить уже было нельзя! Разумеется, после того, как все стало известно, вам, профессор, стало наплевать на все принципы — лишь бы добиться своего, пока не поздно, вот вы и…
Лэнс резко замахнулся и ударил Северуса по щеке, да так, что он с трудом удержал равновесие. Северус машинально поднял руку и осторожно дотронулся до пылающей щеки.
— Ты прав, — выдохнул Лэнс. — Мне действительно стало наплевать на все принципы. И преподаватель из меня никудышный, в этом ты тоже не ошибаешься. А еще… нет, я это и раньше видел, но вот теперь… теперь я понял окончательно, что для тебя важнее всего на свете. И мне не жаль, что я… мне ничего не жаль. Кроме того, что я умру из‑за такого эгоиста, как ты!