Северус задохнулся от возмущения и обиды. Ему хотелось одновременно сорваться в истерику, дать сдачи, расколошматить все вокруг, вцепиться в Лэнса и… Ну как, как ему объяснить, что он неправ?..
А так ли уж он неправ?
Лэнс после своей вспышки выглядел совершенно обессиленным. Обогнув стол, он упал в кресло и с едва заметной дрожью в голосе сказал:
— Иди отсюда, мне что‑то нездоровится. Готовься к своим экзаменам. Видеть тебя не желаю.
Северус поспешно отвернулся. С трудом различая внезапно расплывшиеся очертания окружающих предметов, он в два шага достиг двери и хорошенько хлопнул ей на прощанье.
На последнем в году уроке зельеварения Слагхорн раздал всем ученикам расписание экзаменов («Видимо, наконец смогли составить без накладок», — царапнула Северуса мысль.)
— Ну что, в этом году мы с вами неплохо позанимались! Некоторые — так просто превосходно! — воскликнул Слагхорн, покосившись на Эванс. — Я не сомневаюсь, что оценки по зельеварению у вас будут достойные. Желаю вам удачи на экзаменах и надеюсь, что многие из вас смогут продолжить обучение у меня и на шестом курсе…
Северус слушал его вполуха, изучая расписание и стараясь не думать о вчерашнем. Получалось плохо.
— …специальная комиссия, как вы знаете, а преподаватели Хогвартса будут ассистировать…
Защиту от темных искусств поставили на предпоследний день — последней была трансфигурация. Северус свернул листок и положил его в учебник. О, вот из‑за защиты ему волноваться точно не стоит. Не то что из‑за ее преподавателя. Может, пойти и сказать ему…
— …приедут в воскресенье вечером, и я вам очень советую произвести благоприятное впечатление — от этого зависит ваше будущее…
Северус до сих пор не мог поверить, что Лэнс его ударил. Нет, наверное, и в самом деле он тогда зашел слишком далеко, но разве это оправдывает такое поведение?
И все равно он должен поговорить с ним. Хотя бы попытаться. Ведь не может быть, что теперь Лэнс вообще не захочет с ним разговаривать… Вчера… это была просто какая‑то ошибка.
— Мэри–Энн, Офелия, перестаньте шушукаться! — воззвал Слагхорн. — Речь ведь об экзаменах!
— А нам профессор МакГонагалл на прошлом уроке то же самое говорила, — объяснила Оливия.
Слагхорн лишь вздохнул.
***
Когда Северус, преисполненный самых благих намерений, но все же настороженный, отрепетировавший сотню раз все возможные диалоги, которые пришли ему в голову, но не уверенный в том, что Лэнс не выкинет чего‑нибудь непредсказуемого, вошел в кабинет (и даже предварительно постучал при этом), он убедился, что предусмотрел не все. Лэнса там попросту не было.