В полном молчании Терехов взял кружку, сделал еще один большой глоток. Затем, подняв глаза на немца, произнес:
– Скажи мне, Йозеф, что произошло с СССР. В деталях. Подробно.
Книппель разочарованно покачал головой. Ему не нравилось, что его прерывают. И не нравилось упрямство русских, обреченно держащихся за свой миф.
– К чему пустые слова? Вы все знаете, коммунисты.
В помещении повисла длинная пауза. Терехов вновь отпил чая, а Свиридов сосредоточенно и одновременно скучающе смотрел на гостя. Ни капитан, ни лейтенант не подтверждали слова Книппеля и ждали его рассказа.
– Хорошо, – сдался Йозеф. – В июле тридцать девятого года Советы напали на Польшу.
– Не так… – прервал Терехов. – Раньше. Тридцать седьмой.
– Тридцать седьмой… – нахмурившись, повторил Книппель. – В мае тридцать седьмого к власти в СССР пришел генерал Тухачевский. Новый Бонапарт, как называли его в Европе.
– А Сталин? – поневоле сорвалось у Свиридова. И он и Терехов в достаточной степени выяснили все интересующие вопросы у населения и пленных, которых удалось захватить в прошлых операциях. Однако полученные лоскуты знаний следовало сформировать в полноценную, общую картину.
– Сталин? – переспросил Книппель. Задумался и решительно пожал плечами. – Не знаю. Не могу помнить всех. У власти оказались военные, это точно. И, получается, через два года развязали войну на континенте.
– А как же аншлюс? Чехословакия? – вновь не выдержал Свиридов.
– Это немецкие земли, лейтенант. Целиком и полностью. Они присоединены в соответствии с желаниями большинства жителей этих стран. СССР напал на Польшу, и это непреложный факт, господа коммунисты.
– Дальше. – Терехов, не дав высказать очередной аргумент, прервал открывшего рот Свиридова.
– Верная своему союзническому долгу Германия должна была выступить на помощь полякам, – заявил как о само собой разумеющемся Книппель, – так же поступила и Англия. СССР являлся агрессором, и это заставило объединить все усилия, чтобы дать ему достойный отпор.
– Захват всей страны до Урала, по-вашему, достойный отпор? – Свиридов совершенно явно кипел.
– Война до победного конца. Это принцип рейха, господа коммунисты. К тому же ваши войска разбежались. Дезертировали с оружием в руках и отправились грабить собственные города и села. Вермахт был вынужден брать под охрану населенные пункты, чтобы не допустить разгула бандитизма.