— По всей видимости, он был прекрасным человеком.
— Генри понравился бы тебе, дорогая. Он постоянно смеялся или пел, либо то и другое вместе. — Алекс внимательно смотрел на нее, догадываясь по выражению лица, что она все еще размышляет над своей предыдущей мыслью.
— И всегда коверкал мелодию, — улыбнулся Лео.
Алекс тоже заулыбался.
— А ты всегда делал ему замечания!
Барбара наблюдала за ними, пытаясь скрыть замешательство. Она была поражена: ведь по сути они с Алексом ведут одинаковые поиски. Так как же она может подвергать сомнению целесообразность его действий, если ее собственные исходят из тех же побуждений? Стремление Алекса покарать убийцу Генри — это отражение ее собственного желания отомстить убийце Кристиана. Смотреться в такое зеркало было довольно мучительно.
Но можно ли забывать обо всем на свете ради преследования, ради мести? И не становятся ли, в конце концов, такие действия разрушительными для самого преследователя?
Барбара посмотрела сначала на Алекса, потом на Лео. Оба они, без сомнения, глубоко убеждены, что обязаны отомстить за Генри, которого так любили. Но не становятся ли в конечном счете поиски важнее самого человека, за смерть которого хотят отомстить?
Противоречивые чувства переполняли Барбару, и она тряхнула головой, чтобы отогнать непрошеные мысли.
— Ты готова? — спросил ее Алекс.
— Да. Доброй ночи, Лео, и спасибо за выигрыш.
— Не думаю, что пара сотен может считаться крупным выигрышем, дорогая, — улыбнулся Алекс.
— Для тебя, может, и нет, но это доказывает, что я начинаю делать успехи. Во всех казино, где я… — Она замолчала на полуслове.
Заметив, как Барбара смутилась, Алекс пожал на прощание руку Лео и вывел ее на улицу. Они снова подошли к клубу «Черный жемчуг» и стали ждать, пока служитель доставит со стоянки их автомобиль. Алекс обнял Барбару за талию.
— Почему ты все время боишься сказать мне что-нибудь лишнее, дорогая?
Она взглянула на него с печальной улыбкой.
— Наверное, это привычка. Я уже так давно скрываю свои мысли, чувства и желания, что мне кажется: если я откроюсь кому-нибудь, то стану уязвимее.
Но теперь в ней все больше росло чувство неудовлетворенности своей жизнью. Нет, она все еще хочет, чтобы Кристиан был отомщен. Но, живя с Алексом, Барбара убеждалась, что жизнь так быстротечна и надо научиться ценить то, что имеешь. Здоровье, красоту, счастье легко потерять, но вернуть уже невозможно, и поэтому нужно избавиться от всего несущественного, а оставить лишь действительно ценное, как избавляются от ненужной руды и шлаков при добыче золота. Мщение — это шлак, Алекс и их любовь — золото.