На то, чтобы убить трех рыбин, у Хорька ушло не больше пяти минут — яд не успел потерять силы и не растворился в морской воде. Парализованные хищницы медленно погрузились на дно, затем вслед за ними пошел колокол. Мудрить со сбором колонны труб не стали — это сильно задерживает спуск, а надобность в них возникает лишь при длительных работах. Но сейчас этого не предвидится — машина легковая и ее, скорее всего, удастся поднять целиком, как первую, а не разбирать на дне. Кислорода хватит.
Так и оказалось — Хорек и Гиря легко подцепили автомобиль, лебедки выдернули его из кораллового плена, потащили наверх. Но этой добычей не ограничились — ныряльщики разыскали на дне туши акул, набросили петли, привязали к машине. А потом настало время колокола. Его поднимали очень медленно — механизм главной лебедки не позволял проделывать это быстрее. Оно и к лучшему: если на таких глубинах скорость не так важна, то на больших торопиться не следует. Спешка может привести к кессонной болезни у водолазов.
Появилась еще одна акула. Колоколом она не заинтересовалась — целенаправленно направилась к автомобилю. Описала возле него несколько кругов, затем ушла, чтобы через минуту вернуться, быстро накинуться на тушу одной из родственниц, остервенело рвануть с такой силой, что веревка не выдержала. Добыча ушла на дно, торжествующая хищница — следом.
С потерей пришлось смириться: опускать клетку не на чем — лебедка занята колоколом. Да и долгое это дело — на сбор колонны труб немало времени уходит. А жаль: акула — это неплохое мясо и хрящи, деликатесные плавники и ценная кожа.
Машина оказалась «фольксвагеном» не первой молодости. В багажнике ждал приятный сюрприз: богатый набор инструментов. Огромное спасибо неведомому хозяину — очень выручил.
Автомобиль решили не разбирать на месте — оставили под днищем. Это не сильно мешает движению корабля, и «вандалы» смогут работать на ходу. Неплохо бы, конечно, задержаться и вдумчиво изучить окрестности буя, но за день не управиться, а их ждут на острове.
Не стоит жадничать — трофеи и без того невероятно богаты.
* * *
Ночью не обошлось без приключений: пожаловали диксы. Твари поразили Макса в очередной раз — он впервые увидел, как они умеют плавать. Небесная иллюминация выдалась знатной — хорошо рассмотрел. Нет, он и раньше слышал, что вода им не преграда, но слышать — одно, а вот своими глазами…
Ничего диксам не обломилось: все четверо почему-то избрали своей мишенью «Челленджер». Наверное, чрезмерно возбудились при виде такой громадины, и остальная мелочь перестала для них существовать. А зря — крутые борта водолазного судна оказались неприступными. Двоих легко забили копьями сверху — многочисленных колото-резаных ранений их живучесть не перенесла. Третий немного побарахтался — добрался до платформы с полуразобранным автомобилем, залез на нее и начал стучаться в палубный люк. Его любезно открыли, и как только голова твари показалась над настилом, на нее обрушилось несколько смертоубийственных предметов.