– Жизнь – странная штука.
– А на сколько лет она вас моложе?
– На два года.
– Так за что же она вас пилит?
– Хочет, чтобы я побыстрее образумилась, сняла вот эти полосочки и вышла замуж.
– А есть за кого?
– Кроме вашего внука на примете никого нет, – улыбнулась Кира.
– Ага. Ага. Ну что ж… А, кстати, кому вы названиваете?
– Всем. Кто мог бы меня встретить. Просто я…
Нет, все равно про деньги на такси говорить нельзя! Кира заставила себя замолчать.
– А зачем вам так много яблок?
– Мама дала. Хотя не вижу в этом смысла. Ими и так завален весь город.
– Почему вы не видите смысла в этом испытании?
– Вы считаете, что тащить на себе двадцать килограммов через весь город – испытание, в котором я должна увидеть какой-то смысл?
– Нет. Это как раз отвратительно. Я, например, в своей жизни никогда не поднимала больше трех килограмм. Даже грудных детей на руках всегда таскали мужья.
– Всех?
– Всех!
– Сколько же их у вас?
– У меня их было трое.
– Детей?
– И тех, и других. От каждого по одному мальчику.
– Гениально!
– Что именно? Что я не позволяла этим мужланам себя эксплуатировать?
– Нет. Ваш генофонд.
– Я тоже им горжусь. Теперь у меня четверо внуков и двое правнуков.
– Вот это да!
– Я просто успела женить только одного внука, поэтому правнуков так мало.
– Тоже мальчики?
– Исключительно. У нас рождаются только мальчики. Все женщины в роду являются пришлыми.
– То есть?
– То есть, если один из моих внуков женится на вас… Чисто теоретически… То вы, конечно, внесете лепту в наш род, но… уверена, что тоже увеличите его на нескольких мальчиков.
– А вдруг я окажусь сильней и рожу девочку?
– Это исключено. Наши гены побеждают уже в третьем колене. Но мы отвлеклись. Мы говорили об испытании.
– О каком?
– Яблоками. Оно касается не вас, а ваших друзей.
– Друзей?
– Они у вас есть?
– Да. Очень много.
– Нет, я говорю о настоящих друзьях. Это большая редкость. Хорошо, если у человека есть хотя бы один. А вы говорите – много.
– Тогда – не знаю.
– А вы подумайте. Яблоки – как раз хороший повод отсортировать настоящих друзей от приятелей, которым до вас нет никакого дела. Именно это я и называю испытанием.
– Да? – глупо моргая, переспросила Кира. – Тогда что же получается… Я же им всем сообщения посылала. И даже сестре.
– Ну-ну? И что это значит?
– Получается… у меня совсем нет друзей? – Кира растерянно смотрела на нее.
Старушка вдруг сменила тон и стала умиротворяюще ласковой:
– Ну полно вам. Еще рано делать выводы. Вы еще не добрались до вокзала… Кстати, да. Мы подъезжаем.
– Вот именно. И никто не позвонил. Даже Петра.
– Сестра?
– Сестра.