Бек! На нас напали! В третьем каньоне! Пусть Альт Мер подгонит туда корабль! Сбросьте корзину и вытащите нас! Быстрее!
Юноша подпрыгнул от неожиданности. В следующее мгновение он уже несся к пилотской кабине. У него даже не возникло вопроса, не померещился ли ему этот голос. Услышав призыв о помощи, он бросился по палубе к Рыжему Верзиле и заорал как ужаленный.
Судно тут же поднялось над скалами и пошло над узкими проходами на помощь оказавшимся в беде.
Странник смотрел на эльфов, оказавшихся отрезанными на каменном бугре. Со дна каньона взмыли в воздух извивающиеся лианы и ветви, которые хватали все, до чего могли дотянуться. Они схватили охотника Брае, который не успел даже ничего сделать, стащили с бугра и разорвали на части. Остальные отступили в центр островка, выхватили мечи и принялись отчаянно отбиваться от тянущихся к ним щупальцев.
Друид засунул второй ключ поглубже в складки своей одежды и друидским огнем ударил по образовавшейся перед ним зеленой стене. Синее пламя ударило по переплетению ветвей и сожгло все, к чему прикоснулось, моментально расчистив участок пути. Странник продолжал свою атаку, жег извивающуюся массу растительности, старался проделать дорогу, чтобы пробраться к своим товарищам. Но джунгли не сдавались, они наступали с обеих сторон образовавшейся просеки, смыкались и оттесняли друида назад. На друида навалилась огромная тяжесть, отчего у него начали подкашиваться колени. Друид отошел в глубь пещеры, и ощущение тяжести исчезло. Страж не может до него добраться, пока его защищают каменные стены пещеры. Но он может никогда его оттуда не выпустить.
Друид вдруг понял, что произошло здесь и на острове Ползучий Ужас. Охрана была установлена против любого постороннего присутствия и против любых попыток похитить ключ. Хранители не были разумными существами, они не рассуждали, а просто действовали в ответ на импульс. Угри и джунгли были приспособлены служить одной цели. Как это было устроено и кем, Странник понятия не имел. Но сила, которой обладают хранители ключей, огромна, и, хотя действует она, вероятно, на ограниченном пространстве, ее более чем достаточно, чтобы победить любого посягнувшего на ключ.
Джунгли начали тянуться к нему сквозь вход пещеры, и Странник ответил друидским огнем, стал жечь ветви деревьев и лианы, отчего воздух наполнился дымом. Если Редден Альт Мер не поторопится, то им конец. Эльфы на бугре долго не продержатся. Да и магическим силам друида есть предел.
Подгоняемый отчаянием, друид снова пошел в нападение, твердо решив вырваться наружу. Он принялся пробивать стену джунглей, чтобы выбраться из пещеры. Поливая стену огнем, он вдруг увидел через образовавшееся отверстие, как наверху проплывает «Ярл Шаннара», и услышал крики на борту. Эльфы, оказавшиеся отрезанными на каменном островке, тоже посмотрели вверх. Они на мгновение отвлеклись, и высокорослый Дейс за это тут же поплатился. Трава ударом свалила Дейса и опутала его ноги. Дейс стал отчаянно бить ногами, пытаясь вырваться. Патринель и Киан тут же поспешили к нему на помощь, но трава уже стянула охотника с бугра. Он погиб.