Известно, что в очень раннюю эпоху египетской истории (XXIV династия) народы Судана, воспользовавшись анар-
хией и упадком Египта, завладели некоторыми из его провинций и основали царство, имевшее последовательно своей
столицей Напату и Мероэ и сохранившие свою независимость в продолжение многих веков. Ослепленные цивилизацией
побежденных, они пытались подражать их памятникам и искусству; но эти подражания, образцы которых у нас имеют-
ся, большей частью грубые оболваненные статуи. Эти негры были варварами; слабое развитие их мозга осудило их на
застой; и действительно, несмотря на цивилизующее влияние египтян, продолжавшееся в течение многих веков, они
никогда не вышли из варварства. Нет примера ни в древней, ни в современной истории, чтобы какое-нибудь негритян-
ское племя возвысилось до известного уровня цивилизации; всякий раз, когда в силу одной из тех случайностей, кото-
рые в древности сложились в Эфиопии, а в наши дни — в Гаити, высокая цивилизация попадала в руки негритянской
расы, эта цивилизация быстро принимала очень плачевные формы.
Другая раса, тогда тоже варварская, но белая, греческая раса заимствовала у Египта и Ассирии первые образцы сво-
его искусства, и она также сначала ограничивалась безобразными подражаниями. Произведения искусства этих двух
великих цивилизаций были доставлены ей финикийцами, тогдашними властелинами над морскими путями, соединяю-
щими берега Средиземного моря, и народами Малой Азии, хозяевами сухих путей, ведших в Ниневию и Вавилон.
Каждому хорошо известно, насколько, в конце концов, греки поднялись выше своих образцов. Но открытия совре-
менной археологии также доказали, насколько грубы были их первые оболваненные статуи, и что им нужны были века, чтобы дойти до шедевров, завоевавших себе бессмертие. На этот тяжелый труд — создать оригинальное искусство, ос-
тавившее за собой позади иностранное, греки потратили около 700 лет; но успехи, сделанные ими в последний век, зна-
чительнее успехов всех предшествовавших веков. Больше всего времени требуется какому-нибудь народу для прохож-
дения не высших этапов цивилизации, а низших. Самые древние произведения греческого искусства, произведения со-
кровищницы в Микенах, относящиеся к XII веку до Р. Х., обнаруживают совершенно варварские опыты, грубые копии с
восточных образцов; шесть веков спустя искусство остается также еще восточным; Аполлон Тенейский и Аполлон Ор-
хоменский чрезвычайно похожи на египетские статуи; но скоро успехи становятся очень быстрыми, и век спустя мы уже