Итак, мы кратко исследуем, каким образом искусства являются выражением душевного склада какого-нибудь народа и
как они преобразовываются, переходя от одной цивилизации к другой.
В этом исследовании я займусь только восточным искусством. Генезис и преобразование европейского искусства
подчинялись одинаковым законам; но чтобы показать его эволюцию у различных народов, нужно было бы входить в
подробности, каких не допускают чрезвычайно тесные рамки этого исследования.
Возьмем сначала искусство Египта и посмотрим, чем оно некогда стало, переходя последовательно к трем различным
расам: неграм Эфиопии, грекам и персам.
Из всех цивилизаций, когда-либо процветавших на земном шаре, цивилизация Египта наиболее полно вылилась в
своем искусстве. Она выразилась в нем с такой силой и ясностью, что художественные типы, родившиеся на берегах
Нила, могли годиться для одного только Египта и быть приняты другими народами только после того, как они подверг-
лись значительным изменениям.
Египетское искусство, в особенности архитектура, есть выражение особенного идеала, который в продолжение 50
веков постоянно интересовал весь народ. Египет мечтал создать человеку нетленное жилище ввиду его эфемерного суще-
ствования. Эта раса, вопреки стольким другим, презирала жизнь и лелеяла мысль о смерти.
Более всего ее занимала неподвижная мумия, которая своими покрытыми эмалью глазами в своей золотой маске веч-
но созерцает в глубине своего темного жилища таинственные иероглифы. Не опасаясь никакой профанации в своем
гробовом доме, огромном, как дворец, среди расписанных и покрытых изваяниями стен бесконечных коридоров, эти
мумии находили здесь все, что прельщало человека в течение его короткого земного существования. Для них копались
подземелья, воздвигались обелиски, пилоны, пирамиды, для них же обтесывались задумчивые колоссы, сидящие с вы-
ражением спокойствия и величия на своих каменных тронах.
Все прочно и массивно в этой архитектуре, потому что она стремилась быть вечной.
Если бы из всех народов древности нам были известны только одни египтяне, то мы за всем тем могли бы утвер-
ждать, что искусство — самое верное выражение создавшей его расовой души.
Очень различные друг от друга народы: эфиопы (низшая раса), греки и персы (высшие расы), заимствовали свое ис-
кусство или у одного Египта, или частью у Египта, частью у Ассирии. Посмотрим же, чем оно стало в их руках.
Возьмем сначала самый низший из только что поименованных нами народов, эфиопов.