Психология толп (Лебон) - страница 90

ленных приспособлений и наследственных наклонностей требовались, может быть, тысячи веков, очень быстро доходит

до атрофии, если его перестают приводить в действие.

Душевный склад существ не может избежать этих физиологических законов. Мозговая клеточка, которая не упраж-

няется, в свою очередь перестает функционировать, и психические качества, требовавшие века для своего образования, могут быть быстро потеряны. Храбрость, инициатива, энергия, дух предприимчивости и различные качества характера, очень медленно приобретаемые, могут изгладиться довольно быстро, раз им не представляется больше повода упраж-

няться. Этим объясняется тот факт, что какому-нибудь народу всегда нужно очень долгое время, чтобы подняться на

высокую ступень культуры, и иногда очень короткое время, чтобы упасть в пропасть вырождения.

Когда исследуешь причины, постепенно приводившие к гибели все различные народности, о которых нам рассказы-

вает история, будут ли это персы, римляне, или какой-либо другой народ, то видишь, что основным фактором их паде-

ния была всегда перемена в их душевном складе, вытекавшая из понижения их характера. Я не знаю ни одного народа, который бы исчез вследствие понижения своих умственных способностей.

38

Для всех прошедших цивилизаций механизм разложения был одинаков и притом до такой степени, что остается

только спросить себя, как это сделал один поэт, не состоит ли в сущности история, занимающая столько книг, всего из

одной страницы? После того, как какой-нибудь народ достиг той ступени цивилизации и могущества, когда он, уверен-

ный в своей безопасности, начинает наслаждаться благодеяниями мира и благосостояния, доставляемыми ему богатст-

вом, его военные доблести постепенно теряются, излишество цивилизации развивает в нем новые потребности, растет

эгоизм. Гоняясь только за лихорадочным наслаждением быстроприобретенными благами, граждане предоставляют ве-

дение общественных дел государству и скоро теряют все качества, некогда создавшие их величие. Тогда соседние вар-

вары и полуварвары, имея очень малые потребности и очень интенсивный идеал, совершают нашествие на слишком

цивилизованный народ, уничтожают его и на развалинах разрушенной цивилизации образуют новую. Таким-то образом, несмотря на страшную военную организацию римлян и персов, варвары уничтожили империю первых и арабы — импе-

рию вторых. Впрочем, не умственного развития недоставало подвергшимся нашествию народам. С этой точки зрения, невозможно было никакое сравнение между победителями и побежденными. Именно когда Рим уже носил в себе заро-