Пляшу, резвлюся, как дитя.
Довольны ль мной? Скажите сами,
Собой же не довольна я!
Офицеры с бокалами ринулись к эстраде, подхватили певицу на руки. Тимофей воспользовался сутолокой, выдворил Сашка и Витьку за дверь.
Мальчики собрались разойтись по домам, но к подъезду подкатила немецкая машина.
Через несколько минут показалась цыганка с Рейнхельтом. Ребята так и впились в них глазами. Офицер предложил ей машину. Цыганка послушно села. Офицер что-то сказал шоферу, тот пожал плечами, развернул машину и поехал в сторону санатория.
— Он, наверно, подвезет ее к развалинам, — сообразил Сашко.
— Тю? Зачем? — удивился Виктор. — Разве она там живет?
— А где же? — в свою очередь, спросил Сашко.
— Ну, где-нибудь… в целом доме, — простодушно ответил Виктор.
— А чего же она все время крутится в этих трущобах?.. И корзины туда таскает. И переодевается там… — не согласился Ежик. — Побежим посмотрим: тут что-то нечисто.
Ночью развалины санатория выглядели совсем иначе. Обойдя вокруг все здание — не видно ли где света, ребята долго не решались войти внутрь.
Пробравшись между плитами, увидели незакрытую дверь, железные ступеньки.
— Ну да, подвал. Вот здорово!
Подвал оказался самым обыкновенным. В беспорядке разбросаны пустые бочки, какие-то ящики.
Совсем близко что-то зашуршало. Послышался писк, грызня. Витька схватил обеими руками дружка:
— Ой, что это?
— Крысы.
— Они на нас не нападут?
— Перехитрим.
Сашко любовался собственным героизмом. Засветил фонарь, крысы попрыгали в норы.
— Вот видишь! Они света боятся.
— Пойдем отсюда, Ежик. Ну чего тут еще ждать? Я спать хочу. А тут крысы… — Видно, страх придал ему сообразительности: — Давай в эту бочку влезем. — Он показал на стоящую рядом большую кадушку.
Навалившись животами на край, ребята проворно забрались в кадушку, долго возились, пока на устроились поудобнее.
Прошло минут десять — двадцать. Мальчики молчали. Вдруг по стенам метнулись световые блики. С ручным фонариком показалась цыганка. Ежик приподнял голову. Крысы от света кинулись врассыпную. По-хозяйски осмотрев подвал, она нырнула под лестницу. Оттуда донесся скрежет железа, ржавый скрип. Огонь погас. Ежик толкнул Витьку.
— Не сплю я, чего толкаешься.
Только теперь почувствовали, как им неловко было сидеть: ноги затекли, в плечах ломило. Сашко прошептал:
— Скажи, классно сработали? — И полез из кадушки.
— Куда ты?
— Ход исследуем.
— Какой?
— Цыганкин… Она ведь тут скрылась, я точно запомнил.
— А если вернется?
— Говорю тебе, она живет здесь.
Позабыв о крысах, ребята кинулись под лестницу. Но, как и раньше, ничего не нашли: гладкая стена выложена белыми плитами.