Ольгу Николаевну уложили на установленную для нее специальную кровать и Галя подошла к ней попрощаться.
— Я буду приходить к тебе каждый день, — сказала она.
— Спасибо, Галочка, — ответила мама, — я чувствую, мне здесь будет хорошо.
— Да, мама, я надеюсь.
— А скажи мне, — спросила Ольга Николаевна, — что это за молодой человек, который сегодня помогал тебе?
Галя почувствовала, что краснеет.
— Это Миша Мещерский, мой знакомый.
— Прекрасный, прекрасный юноша, — задумчиво сказала Ольга Николаевна, — редко встретишь такого в наши дни.
Галя пожала плечами.
— Мне тоже так кажется, — созналась она.
— Я думаю, он будет тебе хорошим мужем, — сказала Ольга Николаевна.
Галя промолчала. Мама приписала это молчание ее застенчивости, но Галя знала, что дело не в этом. Пока они с Мишей молча ехали домой, она думала о том, что мама угадала ее самое сокровенное желание: она действительно хотела бы, чтобы Миша стал ее мужем. Но после беседы с Наташей Галя слишком хорошо понимала, что это невозможно. Михаил был из тех мужчин, которые любой ценой избегают брака, выше всего ценя свою свободу и независимость. С грустью Галя смотрела на мишин мужественный профиль. Его сильные руки лежали на руле, зеленые глаза были устремлены вдаль. Все было так, как в первый вечер их знакомства. Но, боже мой, как много изменилось с тех пор, насколько лучше теперь Галя понимала его, насколько больше любила! Но несмотря на все эти изменения, все таким же сильным оставалось чувство, охватывающее ее, когда она видела его крепкую высокую фигуру, слышала звуки его голоса, чувствовала прикосновения его руки.
Миша остановился у коммерческого киоска.
— Я думаю, — сказал он, — нам надо отметить благополучное завершение эпопеи с больницей.
Галя не стала спорить и через минуту Миша вернулся с бутылкой шампанского и несколькими пестрыми пакетами.
Пока они ехали, Галя задумалась о том, как она будет жить эти недели, пока мама лежит в больнице. Ведь никогда в жизни она не жила одна. Конечно, дел по хозяйству будет намного меньше, чем обычно, но она настолько сжилась с мыслью, что дома ее всегда кто-то ждет…
Они поднялись в квартиру и Миша выгрузил на кухонный стол принесенную им снедь.
— Я приготовлю что-нибудь поесть, — сказал он, — а ты пока можешь принять душ.
Галя послушно отправилась в ванную: она не привыкла к тому, что в ее доме готовит кто-то кроме нее.
Раздевшись, она еще раз глянула в зеркало на свое отражение: матовая шелковистая кожа, большая грудь, красивый изгиб бедер… Сладкое предчувствие заставило ее вздрогнуть.