Наташа улыбнулась Джоффри, и он улыбнулся ей в ответ – нервно, словно его в чем-то подозревали.
Наташа ждала, что Джоффри заговорит. Он молчал. Придурок и есть.
Анна немедленно, с первых слов незнакомца, поняла, что этот мужчина ей нравится, что он – ее тип.
Она взяла напитки – две бутылки коктейля «Баккарди Бризер» со вкусом арбуза. В стаканах со льдом, чтобы выглядело красиво.
– Семь фунтов, – сказала барменша.
– Три с половиной фунта каждый? – засомневалась Анна.
В «Аполлоне» коктейль стоил два фунта.
– Я заплачу, – сказал Ричард Анне – это были его первые слова.
Он повторил их барменше, протягивая двадцатифунтовую банкноту:
– И «Джек Дэниэлс» с кока-колой, пожалуйста.
Барменша взяла деньги и удалилась разливать напитки.
Ричард обратился к Анне, чтобы нарушить молчание:
– Надеюсь, не возражаете?
Анна занервничала. Испугалась. Такой способ знакомства был слишком шикарным. Анна больше привыкла, что ее хлопали по заднице и бубнили при этом: «Я не прочь, если ты не прочь…»
– Нет, нет! Все в порядке! – сказала она Ричарду.
Анна предположила, что он женат или, по крайней мере, состоит в серьезных отношениях с некоей женщиной. Все самые привлекательные, обаятельные и веселые мужчины были связаны какими-нибудь узами. А те, чьи попытки познакомиться были вымучены, те, кто обладал заметными и привычными изъянами, – те были свободны. Все посетители «Аполлона» неизменно оказывались свободны.
Наташа появилась и забрала свою выпивку у Анны. Не было произнесено ни слова, только обмен взглядами и улыбочками, обычная шифровка.
Ричард сделал глоток «Джека Дэниэлса» и улыбнулся. Анна улыбнулась в ответ прежде, чем смогла обдумать, стоит ли ей вести игру несколько иначе, чтобы ее интерес не был столь очевиден.
– «Джек Дэниэлс» с кока-колой. Нет ничего лучше. Рекомендую.
– Мне нравится, но я быстро напиваюсь, а потом страдаю от похмелья.
– Если беспокоиться о похмелье, то по-настоящему хорошо время не провести.
– Я хорошо провожу время, – сказала Анна ему. – И я ни о чем не беспокоюсь.
– У меня нечасто случается похмелье, – поведал незнакомец.
– У меня тоже. Надо хорошенько проблеваться – и страданиям конец.
Несмотря на то что он засмеялся, Анна пожалела, что сказала это.
Ричард стоял близко, но так, чтобы при этом никого не смутить и не отпугнуть. Его улыбка была чарующей, но без высокомерия или непристойности. Его уверенность в себе не граничила с чванством. Ричард превосходил всех, с кем Анна встречалась до этого. Типов с изъянами и недостатками, которые были лишь цирковыми клоунами.
– Давай признавайся, – подзадорила его Анна. – Ты помолвлен, живешь с кем-то или вообще женат?