«Стена плача» — это сотни маленьких записочек. Не свернутые в трубочку, не скрытые от посторонних глаз, а выставленные на всеобщее обозрение. Послания к Богу, людям, судьбе на всех языках мира.
Катину записку Марина увидела тогда сразу, как только прилетела в Кельн и пришла на эту площадь. Она, как собака, взяв след, шла в нужном направлении, но… все время опаздывала. Здесь, на площади, словно неведомая сила подтолкнула ее к «Стене».
Почерк Кати она бы отличила из тысячи других, аккуратный, как в школьной тетрадке для сочинений. Марина пробежала глазами несколько скупых строк. В них была вся Катя — по-детски трогательная, наивная. Внизу подпись: «Черный лебедь».
Стоявшие рядом читали послания своих соотечественников. На немецком, французском, итальянском… Нервы у Марины не выдержали, и она расплакалась. Люди сочувственно поглядывали на нее, не понимая, что заставило эту молодую элегантную женщину неожиданно разрыдаться. Им, праздно гуляющим перед собором, было невдомек, что она, много лет назад потерявшая в жизни все — любимого, дочь, — вдруг неожиданно обретает их, но… злой рок мстит ей, вновь унося от нее дочь. И наконец здесь, в Кельне, по воле счастливого случая — этот маленький клочок бумаги, записка Кати. Огонек надежды вспыхивает в сердце и… душа рвется на части.
Она плакала, размазывая по щекам тщательно наложенный макияж, плюнув на свой имидж волевой современной женщины. Женщины, у которой все должно быть в полном порядке.
Войдя внутрь храма, Марина присела на деревянную отполированную скамейку. Тихо играл орган.
«Простит ли меня Бог когда-нибудь за то, что, родив ребенка, я отказалась от него? Вернется ли дочь сюда, чтобы прочесть слова матери? Слова мольбы и покаяния?» — с отчаянием думала женщина.
Ее записка, обращенная к Кате, висела уже несколько дней, и все это время Марина с надеждой приходила к «Стене».
В соборе было тепло. Продрогшая насквозь, Марина вспомнила жаркий Сингапур, волшебный остров Сентоса, который омывают волны теплого океана, — отсюда она начала поиск дочери. В этом райском уголке, где кругом растут живописные пальмы, а песок сахарно-белый, Катю снимал тот фотокорреспондент из немецкого журнала. Похитивший ее, а может, уговоривший уехать с ним с помощью шантажа или обмана? Это предстояло выяснить. Мальчик, обслуживавший пристань на острове, признался Марине, что видел дочь с каким-то белобрысым парнем и, поскольку Катя была так хороша, он, рискуя потерять работу, сфотографировал ее. Когда Марина предложила мальчику деньги, он неохотно расстался с фотографией. На любительском снимке Катя была действительно прекрасна. Она стояла на фоне сине-голубого океана с распущенными темными волосами, в маленьком бикини, чуть прикрывающем ее худенькое загорелое тело. Длинная, как у настоящего лебедя, шея, вздернутые маленькие груди, чувственный рот и чуть раскосые, с пушистыми темными ресницами глаза. В них, как показалось Марине, отражались тревога и ожидание.