Еще в студенческие годы Огден пытался познакомить Джулиана с той или иной красоткой. Несмотря на яркую внешность, девушки, тем не менее, не казались Джулиану привлекательными. На последнем курсе университета он встретил Николь и женился на ней.
— Кстати, как поживает твоя сестра? — спросил Джулиан, стараясь перевести разговор на другую тему.
— Присцилла? Отлично. Послушай, Джулиан, сделай это ради меня…
Джулиану стало нехорошо. Ему вдруг показалось, что Огден хочет свести его со своей сестрой. Он помнил ходившую за ними в детстве по пятам застенчивую девочку со сбитыми коленками и мальчишескими повадками. Если память ему не изменяла, вскоре после его женитьбы на Николь Присцилла уехала учиться в Штаты.
— О чем конкретно ты просишь меня? — осторожно поинтересовался Джулиан.
— Мы устраиваем благотворительный обед, собранные нами средства пойдут в фонд, опекающий детей, больных лейкемией. Мы проведем аукцион, у нас будет развлекательная программа, но ее гвоздем должна стать игра «Найди свою половину», завершающаяся свадьбой. Но, конечно, как сам понимаешь, не настоящей… И вот в последнюю минуту участник, который должен был выбирать себе невесту, наотрез отказался прийти на вечер.
Немного успокоившись, Джулиан залпом выпил полкружки пива. Нет, Огден, слава Богу, не собирался сводить его со своей младшей сестрой.
— А что случилось с парнем, которого я должен заменить? — поинтересовался Джулиан.
— Он женился, и его жена не хочет, чтобы ее муж участвовал в игре.
— Неужели никто из твоих многочисленных приятелей не может заменить его?
— Все они так или иначе задействованы в подготовке этого грандиозного мероприятия. Я буду распорядителем вечера и поэтому не смогу участвовать в игре. Поэтому я и прошу тебя помочь.
Огден всегда чрезвычайно серьезно относился к возложенным на него обязанностям, даже если они были незначительными.
— И когда должно состояться это грандиозное событие? — хмуря брови, спросил Джулиан.
У него действительно не было времени заниматься посторонними делами, но Огден мог уговорить кого угодно. Кроме того, Джулиан был у него в неоплатном долгу. Когда Николь умерла, Огден пришел ему на помощь, не дал Джулиану сойти с ума от горя и поддержал в трудное время.
— В эту субботу. Прости, что я обратился к тебе в последнюю минуту, но пойми, накладка случилась не по моей вине. Я был в полном отчаянии, когда понял, что наши планы рушатся. Надеюсь, тебе понравится игра. Может быть, тебе повезет и у тебя завяжется роман с девушкой, которую ты выберешь.
Огден был неисправим. Он не уставал твердить Джулиану, что ему пора начинать присматриваться к женщинам и приглашать их на свидания.