– Так на чем мы остановились? – продолжил Сугудай как ни в чем не бывало. – Ах да, на моей смерти. Должен сказать, молодой человек, что меня обычной молнией не убьешь. Хотя, должен признать, тебя я недооценил. Уровень бакалавра, а то и Мастера. Хм, кровь Титанов… Надо будет поэкспериментировать с ней…
– А где же твоя смерть, Кощей? – полюбопытствовал Боресвет.
Сугудай его презрительно игнорировал, насмешливо глядя в глаза Ларгету.
Таль с усилием выпрямился. Да, он через несколько минут предстанет перед Творцом, но разве же это повод дарить врагу радость? Сугудай не увидит его страха, не заставит его покорно преклонить голову. Если он и впрямь потомок Титанов – надо быть достойным своих предков. А если нет – тем более.
– У меня день рождения, – изрек он, немало озадачив Сугудая. – Сделай мне подарок, сдохни побыстрее. И желательно сам, без моей помощи.
Он засмеялся, хрипло и весело, заставив колдуна сбросить маску добродушия. Сугудай зло ощерился, попытался что-то сказать, но не успел. Из вытянутой руки Таля извергся поток сияющих синих молний, мгновенно заливших огнем всю комнату.
Боресвет прикрыл глаза рукой, Лани, не обращая внимания на смертоносный ливень, пыталась освободить жалобно визжащего щенка из клетки. Принц застыл в напряжении, глядя на схватку. Ведь в ней разыгрывалось что-то гораздо более важное, чем просто их жизни. Судьба Квармола, благословенного королевства.
– Вроде теперь моя очередь? – насмешливо осведомился Сугудай, до отвращения живой и веселый. Комната его превратилась в руины, но колдуна это ничуть не расстроило. Надо будет, отстроит все заново. А не надо – другую выберет.
Колдун плавно пропел свое заклинание. Таль быстро поставил не раз выручавший его щит, прикрывая себя и своих спутников. Очень вовремя. Последовавший удар едва не прикончил Ларгета, с силой припечатав к полу.
Сквозь кровавый туман в голове Таль увидел приближающегося Сугудая. Он перевернулся на бок, с трудом перевел себя в сидячее положение. Закашлялся, захлебываясь собственной кровью. Сугудай стоял над ним, ласково улыбаясь:
– Ну что, наследник Титанов, пора заканчивать эту игру?
Ларгет понимал, что надо защищаться, но ни одного заклинания в голову не приходило. Удар об пол, казалось, выбил из него все мысли и знания. Колдун, все так же улыбаясь, начал читать свое заклинание. Не торопясь, с этакой ленцой. Мышонок прижат лапой, осталось его придушить и слопать. На завтрак или на обед – как получится.
Пришедшее внезапно на ум заклинание Таль начал читать не раздумывая. То самое, которое Мастер Лур показывал им последним. «Малое отталкивающее Эленаара». «Возьми себе», как называл его Бол. Вспомнилось оно потому, что слова и жесты Сугудая сильно напоминали именно это заклинание. Таль торопился, не думая даже, что его чары хоть в чем-то помогут. Просто обидно уходить из жизни, не плюнув хотя бы напоследок в лицо врагу.