Проблема отсутствия финансов стала во весь рост, когда наступила пора набирать рекрутов в дружину. Боярыня слишком доверилась в финансовых вопросах своему тиуну и любовнику, а избитый мною мерзавец, смылся с половиной боярской казны и теперь ищи ветра в поле.
Прокормить дружину из трех десятков человек боярыня еще была в состоянии, но вооружить, одоспешить и закупить приличных коней для дружины не могла физически. Разобравшись в обстановке, я поначалу тоже решил сделать ноги, но все-таки задушил проснувшуюся в душе жадность и даже вложил в создание дружины личные средства, получив за это карт-бланш на любые действия и долговую расписку от боярыни.
После обследования запасов вооружения в боярской усадьбе я понял, что в данный момент захватить Верею сможет даже ленивый, ибо куча ржавых железок, которые закупил беглый тиун для своего воинства, годилась только в переплавку. Из доспехов присутствовали лишь стеганые телогрейки с высоким воротником длиной до колена, на которые были нашиты металлические бляхи. Эта хрень, наверное, неплохо защищала от холода, но не от сабли или стрелы и гордо именовалась тегиляем. С таким вооружением не только на княжий смотр, но даже на большую дорогу выходить стыдно, а если идти в настоящий бой, то проще самим зарезаться, не так больно будет.
Правда нашлись и светлые моменты среди развала и разрухи, царящих в оружейной избе. Среди кучи бесполезного барахла, я неожиданно обнаружил четыре здоровенных ружья с фитильным замком, которые ключник Митрофан обозвал пищалями. Эта находка меня удивила, а заодно и очень обрадовала. Оказывается, в эту эпоху на Руси уже существовал ручной огнестрел, а я по своей безграмотности считал, что в это время были только пушки в крепостях.
Правда, радовался я недолго потому, что Митрофан назвал пищали заморским баловством, которым можно только ворон пугать, чем серьезно подпортил мне настроение. Митрофан Хромой в молодости был боярским дружинником и охромел на княжей службе, поэтому оказался настоящим экспертом в ратном деле 15 века. С вороватым Андреем Мытником старый воин был в контрах, поэтому его к дружине даже близко не подпускали и старик тихо доживал свой век, сторожа хозяйские вещи.
С таким ценным кадром я быстро нашел общий язык, а регулярные уважительные обращения за советом и поставки самогона, сделали из нас закадычных друзей.
Увы, но боевые стрельбы из пищалей полностью подтвердили слова старого воина, поэтому с идеей вооружить дружину местным огнестрелом сразу пришлось распрощаться.
Весила пищаль как противотанковое ружье и имела приклад, который зажимался подмышкой. Заряжалось это чудо техники три – четыре минуты, а попасть из него с пятидесяти шагов даже в корову было проблематично. Чтобы увеличить вероятность попадания в цель, стреляли из пищали в основном дробом (это местная разнокалиберная картечь) и пулей по плотному строю, по принципу 'на кого Бог пошлет'.