— Нет. — Лицо Долли перекосило от боли. — Позови маму!
Магическое заклинание «я люблю тебя» не помогло. Малком уже не знал, что еще он мог сделать или сказать, чтобы переубедить ее.
— Я здесь, дорогая. — Миссис Хизер посмотрела на Малкома извиняющимся взглядом. — Почему ты не хочешь выслушать его?
— Потому что… он хочет жениться… из-за ребенка! — выкрикнула она через силу, пытаясь справиться с очередной схваткой.
— Я бы хотел жениться на тебе и без ребенка! — в отчаянии воскликнул Малком. — Но из-за ребенка я хочу жениться именно сейчас!
Долли сосредоточилась на дыхании, и Малком не был уверен, что она слышала его.
— Ты бы женился на мне и без ребенка? — неожиданно спросила она.
— Да, — просто ответил Малком. — Я люблю тебя.
Лицо Долли расплылось в улыбке.
— Он любит меня.
— Да, ласточка, — сказала миссис Хизер, погладив дочь по голове, — думаю, что любит.
— Я уже давно твержу тебе об этом!
— Я тоже тебя люблю, — призналась Долли, посмотрев на Малкома. Когда пришла следующая схватка, она сжала его руку.
— Я приведу судью, — заторопился он.
Через минуту в палате собрались родители Долли, судья, врач и будущий отец. Малком взял Долли за руку и судья начал церемонию бракосочетания, прерываясь на время схваток. Врач, используя короткие интервалы в речи судьи, задавал роженице вопросы о самочувствии.
— Сестра, скажите в родильной палате, что мы уже направляемся к ним, — распорядился врач.
Малком сделал знак судье, чтобы тот поторопился. Долли застонала.
— Назовите причину, по которой они… — монотонно бубнил судья.
— Помните о дыхании! Не тужьтесь! — командовал врач.
— Живите в мире…
— Если вы пойдете в родильную палату, сэр, то вам надо будет пройти дезинфекцию.
— Ты согласен, Малком?
— Да!
— Не надо пока тужиться!
— Ты согласна, Долли?
— Д-а-а-а-а!
— Везем ее в родилку.
— Тогда данной мне…
— Я не могу не тужиться!
— Объявляю вас мужем и женой.
Малком поцеловал Долли в потный лоб и побежал надевать халат.
Через двадцать пять минут Аделайн Фремм криком возвестила родителям о своем появлении на свет.
— Ну разве она не прелесть? — ворковала Долли, держа небольшой сверток в руках.
— Не такая красивая, как ее мама, — сказал Малком, но, увидев поднятые брови жены, поспешно добавил: — Пока.
Долли улыбнулась дочке. Луч заходящего солнца проник через окно палаты.
— Не ярок ли этот свет для ее глазок? — озабоченно спросил молодой отец. — Может, опустить жалюзи?
— Чуть-чуть, — проинструктировала его Долли.
Малком вернулся ко мне! — с радостным удивлением думала она. Кто бы мог подумать? И кто бы мог сказать, что я буду выходить за него замуж дважды и рожу от него дочку, которую сейчас держу в руках? Да, жизнь иногда делает совершенно неожиданные зигзаги!