Гримстер стоял как раз посреди заводи, когда и заметил Гаррисона. Тот вышел из-за хижины, его тяжелые шаги ясно различались в неумолчном шуме воды. Гримстер бросил на него быстрый взгляд. Гаррисон был уже на берегу в трех футах над ним. Старый грязный плащ, блестящие от воды резиновые сапоги и поношенная твидовая шляпа с загнутыми кверху полями. Лицо красное и опухшее, на широком тяжелом подбородке – двухдневная щетина. В левой руке он держал сигарету, а в правой – пистолет. Гримстер заметил все это и снова обратил взгляд на воду, машинально повел удочкой, заставил мушку плыть против слабенького течения в завопи.
– Доброе утро, – произнес Гаррисон.
Гримстер кивнул в ответ, не обернувшись.
Гаррисон не спускал с него глаз; когда Гримстер делал шаг вниз по течению, чтобы вновь закинуть удочку, он шел следом. Гримстер не боялся Гаррисона и почти не обращал на него внимания, хотя понимал: тот пришел убить его. Он был уверен – Гаррисон не сможет его убить. Сегодня, во всяком случае.
– Что у тебя за наживка? – спросил Гаррисон.
Только тогда Гримстер заговорил:
– «Дасти Миллер».
Гаррисон затянулся, потом смял окурок и выбросил в воду.
– Был бы я сентиментальным, – продолжал он, оглядевшись, – я бы назвал это подходящим местом в подходящее время для смерти. Твоей смерти. А я надеюсь умереть в постели. От апоплексического удара, вызванного оргазмом.
Гримстер почувствовал, как улыбка тронула его губы. Гаррисон, несший ему смерть, возрождал в нем жизнь.
– Как ты узнал, что я буду здесь?
Гаррисон усмехнулся:
– Рано или поздно ты должен был оказаться на этом месте. Я прихожу сюда уже третий день.
– И каждый раз с пистолетом? – Гримстер трижды закинул удочку в одно и то же место, лишь увеличивая длину лески.
– Да, с пистолетом. Приказ, ничего не поделаешь.
– Чего же ты от меня хочешь?
– Какая разница? Неужели тебя не оставляет любопытство даже сейчас, за несколько минут до смерти?
– Вон как заговорил! Что-то, извини, не своим голосом.
– Раннее утро сделало мою речь напыщенной, Джонни. Извини.
Не из страха, не из желания выиграть время, но потому, что тепло жизни возвращалось к нему, и потому, что он не мог объяснить поведение Гаррисона, а давно уже привык находить причины всему и мог для этого даже притвориться слабым, Гримстер с наигранной искренностью сказал: – Сейчас я готов заключить с тобой сделку.
– Вальда?
Гримстер снова кивнул, не оборачиваясь. У крючка вода вдруг забурлила, потом успокоилась. Рыба подошла к наживке совсем близко. Он пустил мушку полукругом по течению, придержал и немного поиграл ею, надеясь или вернуть ту рыбу, или привлечь новую.