Он так стремительно ворвался в комнату, что дверь едва не слетела с петель, и, оглядывая Елену, с тревогой и недоумением спросил:
— Эли, почему ты не отвечала мне? Я уже не знал, что думать!
— Я была еще не готова, — дала Елена прямой и честный ответ.
— Уф-ф!.. Слава Богу! — выдохнул Майкл и, улыбнувшись, сказал: — Доброе утро, Эли. Вернее, добрый день! Как спала?
— Добрый день, Майкл. Отлично! — ответно улыбнулась Елена.
— А я дождаться не мог твоего пробуждения! — нетерпеливо заявил он. — Я очень хотел сделать тебе сразу, как только ты проснешься, сюрприз. Правда, не знаю, насколько он удачен… Но это — тебе!
Он протянул ей лист бумаги, на котором было написано:
— Бледнеет ночь… Разлука впереди…
И заволакивает пеплом жар камина…
Но пылкий шепот слышен:
«Погоди, Не покидай меня, любимый!»
«Я положу любовь и верность на весы
И не нарушу тайного обета.
Растают одиночества часы…
И закружу тебя в объятьях до рассвета!»
[3]Елена прочитала стихи вслух и, подняв счастливые глаза на Майкла, с трепетом в голосе спросила:
— Майкл, что это?.. Это ты написал?.. Мне?..
— Тебе, Эли! Это называется альба. В переводе с прованского — рассвет. Когда-то, в средневековье, трубадуры, прощаясь с дамой сердца на рассвете после любовного свидания, посвящали им лирические стихи — альбы. Мы с тобой тоже простились на рассвете и тоже, в некотором роде, после любовного свидания. Вот я и написал тебе альбу!
Елена подошла к нему, прижалась на секунду к его груди и растроганно сказала:
— Спасибо, Майкл. Более чудесных стихов я в жизни не читала! Значит, теперь они мои?
— Навсегда!!!
Он обнял ее, а потом, взяв за подбородок, поднял лицо Елены, заглянул в ее глаза, наклонился и осторожными легкими поцелуями начал прикасаться к нежной зардевшейся щечке. Майкл мгновенно почувствовал, как Елена сначала напряглась, потом едва заметно перевела дыхание и снова застыла. Он немного отстранился, взял ее руки в свои, внимательно и пристально посмотрел на нее и спокойно поинтересовался:
— Эли, тебя что-то тревожит?
— Ну что ты, Майкл!.. — не очень убедительно возразила Елена. — Да с чего ты взял? Абсолютно ничего!!!
— Эли, я же вижу по твоим глазам, что тебя что-то волнует! А когда я обнял тебя, — Майкл почувствовал, как непроизвольно сжались ее пальчики в его ладонях, — то ощутил твою тревогу совершенно ясно. Пожалуйста, Эли, скажи мне. Я хочу понять тебя.
— Да это пустяки всякие! Глупости!.. — натянуто засмеялась Елена.
— Эли, прошу тебя, скажи честно и не мучай себя, да и меня заодно, — мягко попросил Майкл. — Пойми, ты думаешь что-то одно, я понимаю и домысливаю, возможно, что-то другое. Скажи!