Увидев, что Елена не собирается читать контракт, он подвинул бумаги к себе и поставил размашистую подпись. Затем поставила свою подпись Елена.
— Ты — сумасшедший… — прошептала в затылок Майклу Нелли. — Я ознакомилась с контрактом. Ты окончательно свихнулся!
Майкл поморщился.
— Я слишком долго был здравомыслящим, мама.
Когда все формальности регистрации брака были завершены, поздравления приняты, Майкл повез Елену на квартиру, где она жила.
— Эли, тебе необходима помощь? — спросил он.
Она иронично улыбнулась.
— Твоя?
— О, об этом я не смею даже мечтать! — отшутился Майкл. — Но если ты, как моя жена, будешь настаивать, я, как послушный муж, буду вынужден подчиниться!
Майкл весело взглянул на Елену и увидел, как от его слов румянцем окрасились ее щеки, и засверкали глаза.
— Впрочем, я не стал бы рисковать… Иначе мы попали на венчание и собственную свадьбу не раньше следующей недели, — продолжил он, забавляясь эффектом, производимым своими высказываниями. — Э-ли… — нараспев позвал он. — Посмотри на меня, пожалуйста!.. Я здесь!
Она упорно смотрела в сторону. Елена не понимала его настроения. Оно никак не соответствовало вчерашнему договору о кратковременности и формальности их отношений. А теперь Майкл вел себя так, как будто этого не было, и они являлись обычными новобрачными. Он явно наслаждался сегодняшними событиями.
Майклу все же удалось перехватить ее взгляд. Он удивился, каким растерянным и недоумевающим был этот взгляд. Майкл хотел обнять Эли, но передумал. Елена была задумчивой и нахохлившейся, словно замерзший воробей. Заметив, что машина остановилась, Майкл ласково попросил:
— Эли, не опоздай… Я буду очень ждать!
Он вышел, открыл дверь и помог Елене выйти.
— Я провожу тебя?
Она отпрянула и поспешно отказалась:
— Нет-нет! Езжай! Я сама.
Майкл проводил ее взглядом, затем сел в машину и велел везти его домой.
Когда он вошел, то увидел, что в гостиной собралось все семейство, что-то горячо обсуждавшее. Мать, потеряв обычную сдержанность, возбужденно обратилась к нему:
— Майкл, тебе не кажется, что все же следовало нам, — она подчеркнула последнее слово, — позаботиться о туалете невесты?
Он вскинул вверх брови, удивившись, что эта тема явилась предметом общей дискуссии.
— А что такое?
— Ты спрашиваешь «что такое»?!! После того, что мы сейчас видели?!!
— Да! Спрашиваю! — Майкл начал раздражаться. — Потому что не понимаю, что такое необыкновенное вы увидели!
— Ты что, в самом деле не осознаешь, что вид Елены просто… просто… — впервые в жизни Нелли, доктор филологических наук, не могла подобрать нужных слов.