— Откуда вы знаете, может быть за дверью стоит герцог Алекс?
— Герцог Алекс? Я поставлю на это последнюю монету. Этот мерзавец сегодня ночью умер от удара. Распереживался после смерти дочери, а теперь и после несправедливых обвинений в убийстве Этьена…
Министр скрипнул зубами и ударил кулаком по столу.
— Этот поддонок мертв. Никто другой арестовать меня не может…
— Не может по обвинению в измене. Арестовать дворянина по обвинению в убийстве могу даже я.
— Убийстве? Кого же я убил?
— Своего сына. А это даже не петля. Это костер.
— Не смейте… — прошипел министр, — не смейте…
— Смею. Очень даже смею. Поверьте, я повидал убийц.
— Докажите! Вы не сможете доказать это!
Не так, совсем не так будет вести себя несправедливо обвиненный…
— Я это уже доказал. Король мне поверил.
— Я буду все отрицать!
— На столе у палача вы признаетесь во всем.
Министр сел, ненавидящим взглядом испепеляя господина Шарля, спокойного как удав.
— Как ты это понял, проклятый нюхач? Тебя даже не было в доме, там сновала только твоя обезьяна…
— Яггаи, как я недавно понял, умный и сообразительный народ. Ваше преступление раскрыл именно господин Хыгр. Хотите послушать?
Министр осунулся. Спрятал лицо в ладони.
— Почему на вашем столе лежала шпага сына? — голос господина Шарля звучал как приговор судьбы, — Что нужно для того, чтобы кавалерист, и хороший кавалерист бросил оружие? Отказ.
Министр молчал.
— Вы рассказали сыну о своих планах. Иначе что бы он делал ночью в вашем кабинете? Вы вызвали его для разговора и предложили ему присоединиться. Не подумали, что для молодого горячего юноши присяга — не пустые слова. Могу поспорить, вы с ним кричали, но стены вашего дома толсты, а слуг ночью на этаже не было. Сын отказался и вы попытались приказать ему, не как отец сыну, а как командир — подчиненному. Он сорвал шпагу и бросил к вашим ногам. Что потом?
Министр молчал.
— Ваш сын сказал, что обо всем сообщит королю? Хотя нет. Такое вас бы не взбесило. Вы ведь убили сына в бешенстве?
Министр молчал.
— Я знаю, что ваш сын сказал. Что он сообщит обо всем герцогу Алексу, вашему злейшему недругу. Он выкрикнул это и повернулся к двери. Вы выскочили из-за стола и бросились за ним. Может быть, в этот момент вы еще не думали об убийстве, вы хотели остановить, объяснить, сказать… И тут вам на глаза попался егерский нож на ковре.
Министр молчал.
— Вы схватили нож и отработанным ударом перерезали сыну горло. Он упал, головой к двери, уже такое положение тела показывает, что он стоял спиной к столу, за которым мог находиться только хозяин кабинета. Вы.