– Ну... какие-то слова такие... самокритичные. Написано, мол, что я – идиот, это у меня фишка такая...
– Идиот? – недоверчиво переспросил Леня.
– Ну да... – В голосе карманника прозвучала некоторая неуверенность. – Только... это... по-научному...
– Что значит – по-научному?
Пирожок хотел ответить, но в этот момент к столу подошел потертый человек в очках со сломанной дужкой и со следами высшего образования на небритом лице. Громко сглотнув, он обратился к Лене, наметанным взглядом определив в нем главного:
– Милостивый государь, я смотрю, у вас водка стоит без всякого интереса, так, может, вы поделитесь с бывшим преподавателем Института иностранных языков? Поскольку я нахожусь в глубочайшей депрессии и нуждаюсь в поддержании сил...
Пирожок вскочил из-за стола и заверещал дурным голосом:
– А ну, вали отсюда, козел! А ну, проваливай, бывший обалдеватель! Ишь, на чужую водку разлетелся!
Бывший преподаватель испуганно отскочил и замахал на Веню руками:
– Ну зачем же так горячиться? Зачем же так близко принимать к сердцу мою скромную просьбу? Не волнуйтесь, я уже ухожу! Меня уже нет на горизонте! Сит даун, плииз...
Он тут же исчез в глубине заведения, а Веня смотрел ему вслед с каким-то странным выражением лица.
– Что с тобой, Пирожок? – осведомился Маркиз и даже поводил рукой перед лицом своего сотрапезника. – У тебя такое лицо, как будто тебе открылась главная тайна мироздания!
– Вот-вот! – очнулся Веня. – Как раз вот то, что он сейчас сказал! Вот этот козел бывший!
– Что его нет на горизонте?
– Да нет, перед этим...
– Сит даун?
– Точно! Даун – это же идиот по-научному?
– Допустим...
– Так вот, у того бомжа на куртке было написано – даун и еще что-то... вроде у него такая фишка...
– Может быть, дауншифтинг? – предположил Маркиз.
– Точно! – Пирожок удивленно уставился на Леню. – Вот, именно это было написано у него на куртке! Так ты что, выходит, знаешь того бомжару?
– Нет, не знаю... это у меня просто догадка такая. Типа, внезапное озарение.
Леня поднялся из-за стола и миролюбиво добавил:
– Ну что ж, больше не смею отнимать ваше драгоценное время, синьор. Оставляю вас в компании этого симпатичного графинчика.
– Это все мне?! – радостно воскликнул Пирожок.
– Тебе, тебе! Только не забывай – Минздрав последний раз предупреждает о вреде чрезмерного потребления алкоголя!
Вернувшись домой, Леня вытащил с антресолей огромный чемодан, в котором он хранил самую разную одежду, которую использовал в тех случаях, когда ему требовалось работать «под прикрытием». Здесь у него была форма капитана дорожно-патрульной службы, комбинезон с надписью «Горгаз», поношенная спецовка строителя-гастарбайтера, голубой сатиновый костюм больничного санитара и еще много разнообразной одежды для временного изменения внешности. Было там среди прочих полное облачение эвенкийского шамана, Лене понадобилось оно для того, чтобы проникнуть на Фестиваль народов Севера, чтобы переговорить там накоротке с крупным чиновником из Комитета по культуре. Была сутана католического священника, а также полный костюм химзащиты.